13' ANNÉE 



2° Série — .V 114 



1" DÉCEMBRE 1891 



LE GUEPIER 



(Merops apiastcr.) 



Le Guêpier vulgaire est, avec le Rollier, un des plus 

 lieaux oiseaux d'Europe, caron peut leconsidérercomme 

 un oiseau d'Europe, où il se montre fréquemment et 

 niche quelquefois. CVsl le type le plus pariai! de la fa- 

 mille des Meropidés el pour la beauté de son plum ige il 



dans les airs où ils prennent mille postures différentes. > 

 Les Guêpiers sonl 1res sociables el voyagenl ni eolo- 

 nies; ils font uneguerre acharnée aux mouches, saute- 

 relles, libellules, coléoptères, mais ils recherchent, 

 comme leur nom l'indique, les insectes à aiguillon : 

 abeilles, guêpes, bourdons, frelons. Malheureusement 

 ils sont liés friands d'abeilles ri lorsque l'un d'eux a dé- 

 couvert une ruche, il se perche à proximité et en quel- 

 ques heures en dévore tous les habitants, le Guêpiei 

 pouvant, sans inconvénient, avaler une grande quantité 



peut rivaliser avec beaucoup d'espèces exotiques. Le 

 fronl est blanc, la partie antérieure de la tête verte; l'oc- 

 ciput, la nuque, 1e milieu des ailes d'un brun-cannelle, 

 le dos jaune verdàtre, la gorge d'un jauni» d'or clair li- 

 mité par une bande noire transversale qui se fond sur 

 son bord inférieur; une ligne également noire s'étend du 

 bec à l'iril el se prolonge jusque sui les côtés de l'occi- 

 put ; le ventre el le croupion sonl bleus-verts: les rémi- 

 ges sont d'un vert olive ou teintées d'aiguë marine. 



Ces oiseaux se rapprochent des Hirondelles pai leurs 

 mœurs : ils recherchent les contrées découvertes où il 

 existe des places libri s au milieu de la végétation ■ Tan- 

 tôt, dit Gloger, on les voit raser le sul d'un vol rapide 

 en suivant un lonj; espace, tantôt effleurer la surface di s 

 eaux et parcourir un long trajel sans paraître remuei 

 les ailes; tantôt ils se balancent à nue grande hauteur 



LE NATURALISTE, 46, rue du Bac, Paris. 



Pai la nidification le Guêpier se rapproche du Martin- 

 Pêcheui : il rechei che la paroi escarpée, argileuse ou sa- 

 blonneuse d'un c r s d'eau; il dépose sur un peu de 



mousse, au fond d'une galerie Longue de trois à quatre 

 pieds, i à 6 œufs d'un blanc pur, semblables a .-eux du 

 Martin-Pêcheur, mais un peu plus gros. rime, qui avail 

 observé cette particularité, dil dans son Histoire des ani- 

 maux : Merops nidifient in specu sex pedum defossa allitu- 

 dine. 



Le Guèpiei estde passageen France, où on le rencontre 

 partout accidentellement, mais plus fréquemment dans 

 le Midi. Il est très commun en Italie, en Espagne, en 

 Tunisie et en Algérie, où on le désigne sous le i i vul- 

 gaire de Chasseur •!' ifrique, la disposition des couleui 



