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construire un nerf artificiel dans des conditions telles, qu'au 

 lieu de la variation positive, il donne, lui aussi, une variation 

 négative. Ou bien cette diflërence dépend d'une autre cause 

 indéfinie, elle se rattache à cette inconnue qu'on appelle la vie; 

 dans ce dernier cas, la tentative de construire un nerf artificiel 

 semblable à un nerf vivant, en ce sens qu'il donnerait lieu au 

 phénomène de la variation négative, serait irréalisable. Après 

 des essais multiples qui n'offrent pas assez d'inlérét pour être 

 rapportés ici 't, nous nous sommes arrêté à l'hypothèse sui- 

 vante pour expliquer la variation négative dans les nerfs nor- 

 maux et la variation positive dans les nerfs artificiels. 



Examinons d'abord un nerf artificiel construit au moyen 

 d'une tige métallique quelconque et d'une gaine de coton 

 imprégnée de chlorure de sodium à G °/oo. 



Bob 



Crciiucuxoji\ètr-e 



Fig. 6. 



La partie comprise entre les deux électrodes EE' est par- 

 courue par le courant induit provenant d'une bobine de 

 Du Bois-Reymond; or, que se passe-t-il dans celte portion du 

 nerf? 



La gaine éicctroiysable est le siège d'un changement physico- 

 chimique intense. Les courants induits décomposent la solu- 



* Ces essais avaient été inspirés par le fait que nous avons d'abord 

 pensé à la polarisation, mais l'inti-oduclion des deux commutateurs per- 

 met d'éviter cette erreur ou cette confusion. 



Ensuite nous avons pensé aux courants lliermo-électriqucs; l'apparition 

 et surtout la disparition très brusque de la variation positive nous a fait 

 abandonner cette interprétation; une déviation produite par un courant 

 thermo-électrique devrait disparaître beaucoup plus lentement. 



