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humide. Pour avoir do l'air très saturé d'humidité, nous 

 humections les parois intérieures de la cloche, nous y mettions 

 une petite éponge imbibée d'eau, et, enfin, nous fermions la 

 cloche en remplissant d'eau la rigole circulaire dans laquelle 

 plongent les bords de la cloche. 



Dans les nerfs conservés de cette façon, nous avons pu obser- 

 ver la variation négative pendant vingt-quatre heures. Elle 

 devenait de plus en plus faible, et enfin disparaissait entière- 

 ment. 



Si nous prolongions nos expériences, nous pouvions voir 

 quelquefois que la variation négative avait été remplacée par 

 une déviation électrotoni({ue. C'est un fait important, car il 

 nous prouve que la première déviation n'était pas électroto- 

 nique, mais bien réellement une variation négative. Ce fait 

 nous montre de plus que dans toutes les expériences délicates, 

 les courants induits doivent passer par un commutateur. Dans 

 le cas en question, nous aurions pu, par hasard, réunir la 

 bobine de telle façon que la variation négative et la déviation 

 électrotonique eussent le même sens, et nous aurions pu 

 prendre l'une pour l'autre. 



Un nerf qui ne donne plus la variation négative montre 

 encore la déviation électrotonique; ces deux phénomènes ne 

 disparaissent pas simultanément. 



Or, les nerfs de mammifères donnaient la variation négative 

 pendant vingt-quatre heures; nous n'en concluons pas qu'ils 

 étaient restés vivants pendant tout ce temps; on sait, en effet, 

 qu'au bout d'un temps qui n'excède pas une heure environ, 

 un nerf isolé de mammifère perd son excitabilité. 



Mais admettons que ces nerfs fussent morts depuis long- 

 temps, que l'excitabilité physiologique ait disparu; si nous y 

 trouvons encore la faculté de présenter la variation négative, 

 c'est qu'évidemment les deux phénomènes (excitabilité nor- 

 male et production de la variation négative) peuvent être dis- 

 sociés et que, par conséquent, les propriétés physiologiques 

 du nerf vivant ne sont pas indissolublement liées à cette exci- 

 tabilité électrique, qui, dans nos expériences, donnait nais- 

 sance à la variation négative. 



