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se manifeste, en somme, chez le plus grand nombre des 

 plantes vertes, chez les nombreuses plantes holophytes ou auto- 

 trophes'i, dont toute l'assimilation se fait aux dépens de maté- 

 riaux inorganiques. Mais, ù côté de ces plantes, il en existe un 

 certain nombre d'autres pour lesquelles une alimentation aussi 

 simple ne suffit plus et qui ont besoin, pour vivre, d'absorber, 

 en partie ou en totalité, leur carbone et peut-être leur 

 azote, leur soufre, etc., sous forme de composés organiques. 

 Ce sont les plantes saprophytes et parasites, à nutrition hété- 

 rotrophe ou allotrophe. Entre ces diverses catégories, on peut 

 trouver tous les stades transitoires, depuis la nutrition pure- 

 ment holophyte jusqu'à la nutrition exclusivement saprophyte. 

 Malheureusement, au sujet de cette dernière forme, nos con- 

 naissances sont encore peu étendues et nous ne savons guère 

 comment les matières nutritives sont absorbées par les racines 

 de ces plantes. Faut-il attribuer le principal rôle digestif aux 

 nombreux filaments mycéliens, les mycorhizes, vivant en 

 symbiose avec les racines des saprophytes? N'y a-t-il pas lieu 

 de supposer cependant, surtout lorsque les mycorhizes 

 manquent, que ces racines doivent pouvoir agir directement 

 sur le milieu organique ambiant, y amener des dédouble- 

 ments préalables, et cela le plus souvent par la sécrétion 

 de zymases, comme le font beaucoup de Bactéries et de 

 moisissures? 



D'ailleurs, même chez toutes les Phanérogames pourvues de 

 chlorophylle, lors de la germination de la graine, une véri- 

 table digestion des matériaux de réserve se produit, et pendant 

 tout un temps le jeune embryon vil d'une façon purement 

 saprophyte, hétérotrophe. 



Dès que les premières feuilles apparaissent, dès que la chlo- 

 rophylle qu'elles renferment reçoit les radiations lumineuses, 

 la plante verte devient autotrophe, le plus souvent. Mais, 

 chez quelques-unes, on pourra voir apparaître un nouveau 

 saprophytisme, très spécialisé, destiné à procurer un surcroît 



1 Pfeffer, Pflanzenphysiologie. Leipzig, 1897, 2. Auflage. 



