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Déjà au siècle dernier, les propriétés curieuses de quelques- 

 unes de ces plantes avaient été signalées; et néanmoins, ce 

 n'est que depuis peu de temps, surtout depuis la publication 

 du livre de Darwin i sur ce sujet, que cette fonction Carnivore 

 de certains végétaux fut définitivement acceptée dans la science. 

 Il avait donc fallu plus de cent ans pour que le phénomène 

 observé et signalé par J. Ellis en 1765 ne soulevât plus de 

 protestations! 



11 n'est pas nécessaire de mentionner ici toute la bibliogra- 

 phie concernant les plantes carnivores. Elle se trouve très com- 

 plètement renseignée dans les articles de Drude -, de Goebel 

 et dans l'ouvrage de Darwin ; et je m'en tiendrai uniquement à 

 l'exposé des travaux publiés sur les Nepentfies. 



m. 



Caractères des Nepenthes. 



En général, les Nepenthes possèdent un rhizome rampant 

 sur le sol ou s'étendant horizontalement dans la terre, qui 

 donne naissance à des tiges feuillées, parfois aussi à des 

 rosettes de feuilles. Celles-ci sont alternes et présentent une 

 forme caractéristique bien connue. On peut y distinguer 

 plusieurs parties : une portion basilaire subsessile ayant la 

 forme et la structure d'une feuille entière, lancéolée, dont la 

 nervure médiane se continue en un prolongement filiforme, 

 arrondi, plus ou moins étendu, qui souvent est sensible au 

 contact et joue le rôle de vrille. Ce prolongement est terminé 

 par l'urne munie d'un couvercle que surmonte en arrière un 

 petit éperon et garnie de deux ailes barbelées. D'après l'étude 

 du développement, Goebel admet que l'urne avec son couvercle 



* Darwin, Insectivorous plants, 1873. 



2 Drude, 0., Die inseklenfressenden Pfl.anzen, in Schenk, Handbuchder 

 Botanik, Bd I, S. 113. 



