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viduel, et dans IVfl'ort incessant et sans mesure de l'individu 

 pour se développer en jouissances ou en valeur; et, dans cet 

 effort d'ascension que Dumont assimile à une sorte de ciipill:i- 

 rité sociale, l'individu, pour arriver vite et haut, tend de plus 

 en plus ù se débarrasser des soucis et des charges rpii arrêtent 

 son essor. Loin de considérer cette évidiition comme néces- 

 saire ou comme bienfaisante, M. Dumont voit dans l'opération 

 de ces facteurs complexes psyclji(|U('s et sociaux, la marque 

 d'une véritable déviation de la nation fiancaise, et il recherche 

 dans l'expansion d'un sentiment moral supérieur, celui de la 

 solidarité, le moyen de conjurer les excès de Tindividualisme, 

 et de ramener le mouvement de la population à une norme. 



L'œuvre de M. Paul Leroy-Hcaiilieu est plus objective; il con- 

 sidère les lois de la population comme variables avec les états 

 sociaux, et, pai" là même, il écarte, lui aussi, l'action uniforme, 

 constante, invariable du principe de la population, telle que 

 Malthus l'a conçue, surtout au début. Les sociétés arrivées à 

 un certain degré de bien-être et de culture réagissent contre 

 la reproduction de l'espèce par le concours d'un ensemble de 

 causes déterminantes de l'action volontaire et rétléchie, et qu'il 

 comprend sous le terme générique de civilisation, (^est un 

 ensemble de causes favorables et défavorables au développe- 

 ment moral de l'homme : le développement de l'instruction, 

 l'ambition personnelle, la concurrence même la plus âpre 

 dans les diverses carrières, les idées démocratiques, les goûts 

 de luxe, le sans-gêne, l'excès de prévoyance, ce sont là tous 

 éléments de la civilisation moderne et qui concourent, dans des 

 proportions d'ailleurs indéterminables, à diminuer les nais- 

 sances. De sorte qu'aux yeux de M. Leroy- Beaulieu, le danger 

 des peuples civilisés est beaucoup moins dans l'excès de popu- 

 lation que dans la tendance à la déci'oissance du taux des 

 naissances. 



[1 y a dans cette doctrine une sorte de retour des concep- 

 tions harmoniques de Bastiat et de Garey, mais avec une com- 

 plexité de causes que ni Bastiat ni Cai'ey n'ont conçue. 



