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norme et disciplinées par la morale sociale, et c'est précisé- 

 ment là l'un des plus grands aspects de ia question sociale. 



J'admets donc, en me plaçant au seul point de vue écono- 

 mique, le concours de causes constantes et de causes tempo- 

 raires dans l'explication des variations de la matrimonialité; et 

 particulièrement du ralentissement de la natalité. Et, à cet 

 égard, je suis en partie d'accord avec MM. I^eroy-Beaulieu et 

 Arsène Dumont. 



M. Leroy-Beaulieu a voulu serrer de plus près les conditions 

 du problème et prolonger son interprétation dans l'étude de 

 la natalité de nos provinces. 



11 a été frappé surtout de la divergence profonde que pré- 

 sentent les phénomènes dans nos provinces à partir de la 

 décade de 1871 à 1880; jusque-là, les provinces flam.andes et 

 les provinces wallonnes, particulièrement Liège et le Hainaut, 

 se rapprochent sensiblement dans le taux de leur natalité; 

 mais, à partir de là, l'écart va grandissant, et la natalité des 

 Flandres, après n'avoir subi qu'une diminution faible, se 

 relève. 



« Dans la période de 1881-1890, dit-il, qui n'offre cependant 

 au point de vue économique rien de bien exceptionnel, et 

 dont les dernières années 1888 à 1890 ont même été signalées 

 par une grande reprise industrielle et par une forte hausse des 

 salaires, la nalalité s'affaisse ... dans les provinces de Liège et 

 du Hainaut. » 



El il infère de ces observations que ces deux provinces wal- 

 lonnes présentent, au point de vue de la natalité, exactement 

 le même caractère que la France, une décroissance très sen- 

 sible et rapide, qui aboutit à un taux en définitive très bas. 



Je veux, dans cette note, me borner à combattre ces géné- 

 ralisations hâtives, qui, dans le problème de la population, font 

 reparaître une sorte d'optimisme. 



11 y a encore erreur, ici, sur les conditions économiques que 

 la période postérieure à 1880 a présentées dans nos provinces 

 wallonnes de Liège et du Hainaut. 



