AVANT-PROPOS. 



Le règne du prince-ëvêque Maximilien-Henri de Bavière 

 occupe, dans les annales du pays de Liège, presque toute la 

 seconde moitié du XVII« siècle. Règne long et tourmenté, 

 rempli d'événements instructifs tant internes qu'internatio- 

 naux, où l'on voit s'implanter, dans la principauté, d'une façon 

 systématique, les principes de l'État moderne, et qui forme par 

 conséquent dans notre histoire nationale une page spéciale 

 digne d'attention. 



Qu'il suffise, pour caractériser le régime innové, de signaler 

 deux faits capitaux. 



Au point de vue des relations étrangères, Maximilien de 

 Bavière est le premier prince-évêque qui fut ouvertement l'al- 

 lié de la France. 



Au point de vue politique intérieur, ce souverain, imbu des 

 idées absolutistes et centralisatrices de son puissant allié et 

 maître Louis XIV, soumet les traditionnelles institutions com- 

 munales, autonomes et indépendantes, au joug de son auto- 

 rité et de son despotisme. La glorieuse capitale, la Cité par 

 excellence, après deux insurrections populaires, est dépouillée 

 de la plupart de ses privilèges, de ses antiques libertés muni- 

 cipales. 



