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nale de la Cité, aux transformations de son régime municipal 

 consacrées par le fameux règlement de 1684. Sa figure méri- 

 tait d'être remise en pleine lumière. 



Mais là ne s'est pas arrêté notre travail d'exploration. Dans 

 leurs histoires générales du pays de Liège, les écrivains de 

 Crassier, Hénaux, Daris, pour ne citer que les principaux, ont 

 consacré au règne de Maximilien de Bavière des chapitres du 

 plus vif intérêt. Il y a dans leurs œuvres remplies de faits des 

 pages qui ne sont pas près de vieillir. L'auteur de cet Essai 

 leur a fait de fréquents emprunts. Malheureusement, les récits 

 de ces érudits manquent parfois d'impartialité et ne reflètent 

 que trop souvent les opinions de l'homme politique qui les a 

 rédigés. Le parti pris, l'à-peu-près et la déclamation y tiennent 

 beaucoup de place ^. 



Pour faire une étude scientifique et documentée, il fallait 

 consulter les sources elles-mêmes, les contrôler avec soin. A 

 cette fin, nous avons compulsé aux Archives de l'Etat, à Liège, 

 toutes les collections qui pouvaient être utiles pour conduire à 

 bien ce travail -. 



* Voir les judicieuses appréciations de M. Lonchay dans l'introduction 

 de son mémoire : La Principauté de Liège, la France et les Pays-Bas au 

 XYlb et au XYlIl^ siècle. 



- Ce sont notamment les archives du Conseil privé des princes-évéques 

 (dépêches, protocoles et liasses), celles du Chapitre cathédral de Saint- 

 Lambert (Conclusions capitulaires), sources importantes tant par la variété 

 de leurs détails que par leur impartialité, les registres aux recès de 

 la noble cité de Liège (malheureusement en grande partie perdus ou 

 détruits), les registres des trois États (Journées et États), les recès et 

 reliefs des bons métiers, documents qui nous révèlent l'état des esprits 

 de la population liégeoise. 



