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le !25 juillet 1649, elles campaient devant Liège i. Le moment 

 était habilement choisi, à la veille des élections. La ville, divi- 

 sée par les intrigues et les cabales, semblait à la merci d'une 

 surprise. Maximilien pouvait espérer que la présence d'une 

 partie de ses troupes exciterait le zèle de ses partisans. Son 

 attente futdévue; sa première attaque fut repoussée et il se 

 résolut à investir la Cité -. 



L'imminence du péril ne parvint pas toutefois à apaiser les 

 rivalités et les dissensions. Au lieu de pourvoir à la défense de 

 la place, les magistrats s'entre-déchiraient, se reprochant les 

 uns aux autres les malheurs publics, trouvant dans les moin- 

 dres mesures matière à suspicion et à calomnie. Un des 

 bourgmestres proposait-il d'appeler de nouvelles troupes, 

 aussitôt son collègue criait à la trahison, accusation qui, pen- 

 dant les temps de troubles, a toujours prise sur la crédulité de 

 la multitude '■^^ 



La discorde s'était même introduite parmi les quelques cha- 

 noines qui étaient demeurés dans la Cité, où le décanat, devenu 

 vacant, était âprement disputé '*. 



Liège était toute aux factions. 



* L'Électeur de Cologne avait vainement fait ap})el aux milices rurales ; 

 elles s'étaient refusées à marcher contre la Cité, disant « qu'elles ne 

 voulaient estre contre le Chapitre de Saint-Lamhert et la ville, capitale du 

 pays, ni entrer dans la ligue de Westphalie ». (A. E., Fonds de Liège, 

 t. II. Corr. du résident A. de Lumbres, i° 113.) Le prince-évéque s'était 

 également adressé au gouvernement des Pays-Bas espagnols qui lui avait 

 fait une réponse évasive. (Philippe IV à Léopold, Madrid, 11 juillet 1649. 

 S. E. E., t. LXVIIl, f" 180.) 



- A. E., Fonds de Liège, t. II, Relation du s»" de Lumbres. 



•' Le bourgmestre Mathieu Hennet avait voulu lever trois mille fantas- 

 sins et six cents cavaliers; mais son collègue Roland, homme ambitieux 

 et intéressé, s'y était vivement opposé, craignant que ces troupes ne 

 pussent soutenir l'élection du frère de Hennet, candidat à l'office de 

 bourgmestre. Pour le caractère de ce Roland, voir Lo.n'Chay, mém. cité, 

 p. 69. 



* A la mort du doyen Gilles de Bocholt (7 mai 1649), les chanoines 

 demeurés à Liège firent citer leurs confrères de Huy pour procéder à 



