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11. 



Le pays avait besoin d'un souverain à la fois énergique et 

 bienveillant, ferme dans sa politique extérieure, juste vis-à-vis 

 de ses sujets; il allait subir sous le prince qu'on lui imposait 

 et qui avait révélé, dès ses premières mesures, les tendances 

 politiques de ses ancêtres, des souffrances plus vives et plus 

 cruelles encore. 



La paix de Westphalie n'avait pas réconcilié la France et 

 l'Espagne; les bandes mercenaires occupaient les loisirs d'une 

 suspension d'hostilités en saccageant les contrées qu'elles par- 

 couraient. La principauté de Liège, par sa position mitoyenne 

 et son renom de prospérité, devait attirer leur convoitise. Déjà 

 Charles de Lorraine avait couvert de ses troupes pillardes la 

 Hesbaye et l'Entre-Sambre-et-Meuse ^ ; la France, par l'organe 

 de son résident à Liège, faisait entendre un langage mena- 

 çant 2 ; l'armée suédoise campait non loin de la Meuse et 

 réclamait avec insistance l'indemnité de guerre qui incombait 

 à la principauté comme membre d'un cercle d'Empire 3. 



Maximilien, en présence de ces difficultés, recourait aux 

 Etats et faisait voter impôt sur impôt 4. Dans l'appréhension 



^ Le comte de Salm et le baron de Clinchamp commandaient les 

 troupes lorraines. Sur leurs ravages dans le pays de Liège, voir la notice 

 que M. Piot a publiée dans le Bulletin de la Commission royale d'his- 

 toire, Les Lorrains au pays de Liège, t. II, 1875, ¥ sér., pp. 361-377. 



- Voir la lettre que la reine régente écrivait aux États, le 17 décembre 

 1649, et la proposition verbale que de Lumbres fit au Chapitre le 3 jan- 

 vier 1650. La France menaçait de faire prendre par ses troupes des quar- 

 tiers d'hiver dans la principauté. {État noble, Journées, reg. K. 99.) 



•' En vain les Liégeois, se fondant sur leur neutralité, refusaient de 

 payer la contribution s'élevant à 99,200 florins. Les troupes suédoises 

 entrèrent dans le pays. 



* Dans l'espace de dix mois, le coadjuteur convoqua six fois les États 

 pour leur faire voter de nouveaux impôts. (A. H. Corr. de Jacob Vander 

 Burgh aux États Généraux. Liège, % octobre 1649. — Bibl. Brux., 



