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il y donnait son temps et ses efforts d'intelligence K Mécon- 

 naissait-on son autorité ou contrariait-on ses manies, il deve- 

 nait entêté et despote; mais sa nature indécise, son apathie 

 instinctive reprenaient vite le dessus, et, retiré dans son ora- 

 toire de Brùhl 2 ou entouré de ses alambics, il ne se souciait 

 plus du tracas des affaires et des ennuis de la politique. 

 Incapable de prendre une résolution, de diriger sa volonté, 

 Maximilien-Henri était le jouet de ses favoris. Rarement on le 

 consultait; ses conseillers régnaient à sa place. 



Dans son entourage, deux hommes avaient capté sa con- 

 fiance; bien que plus jeunes que lui, les comtes François-Egon 

 et Guillaumc-Egon de Furstenberg 3 étaient parvenus à le 

 dominer entièrement. Enfants, ils avaient été ses compagnons 

 de jeux et d'études •^; à Cologne, assis sur les bancs du collège 



* Voir Arnaud de Pomponne. Mémoires, édition de Madival, Paris, 4868, 

 p. 211, et le rapport de l'ambassadeur vénitien Francesco Michel. « Non 

 « hà hauuto mai altro pensiere, clie qiiello di dislillare le suo Fortune, et 

 » il suo Ingegno in un Corigiollo d'Alchimia. » (Funlcs rerum aiistria- 

 carum. Die Relalionen der Botschafler Venedigs im 17. Jahrhundert, 

 publ. par J. FiEDLER, II, p. 193.) — Longue est la liste des princes 

 laïques et ecclésiastiques qui s'adonnaient, au Xyil', siècle à l'alchimie 

 (H. Kopp, Die Alchemie in altérer und neuerer Zcit. 1886). 



* Château de la Prusse rhénane, à 12 kilomètres sud de Cologne. 



3 Les historiens orthograpliienl de diverses façons le nom de Fursten- 

 berg. Nous avons suivi l'orthographe de la signature des lettres écrites 

 par l'évêque de Strasbourg. 



* François-Xavier Trips, chapelain de la cour de Maximilien-Henri, 

 termine en ces termes le portrait, ou mieux le panégyrique qu'il a 

 tracé de son maître : « ....omnium futurus felicissimus, nisi in duos 

 » fratres imperii ab-incunabilis hostes, motuum omnium duces et aucto- 

 » res, liliorum ad foelorem usque mancipia, Franciscum et Guilielmum 

 >» principes Furstenbergicos incidisset, quos in juventute lateris sui 

 » ephoebos, in regimine consiliorum directores et primos aule minis- 

 » tros nactus tam efïîictim deperiit, ut in quodcunque latus hi vellent, 

 » flecli se pateretur, absque illisnihil, suasu iliorum omnia subsignans. » 

 (A.C., Manuscrit de Fr.-X. Trips, De rébus sui temporis, inprimis de 

 electione Josephi démentis et Fuerstenbergicis Gallicisquc aduersus eum 

 conalibus.) 



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