( 70) 



Saint-Simon, qui ne l'a vu que dans ses dernières années, a 

 tracé de lui, avec sa netteté de peintre, un remarquable por- 

 trait : « C'était un homme de médiocre taille, grosset, mais 

 bien pris, avec le plus beau visage du monde, et qui, à son 

 âge, l'était encore, qui parlait fort mal français, qui, à le 

 voir et à l'entendre à l'ordinaire, paraissait un butor, et qui, 

 approfondi et mis sur la politique et les affaires, à ce que 

 j'ai ouï dire aux ministres et à bien d'autres de tous pays, pas- 

 sait la mesure ordinaire de la capacité, de la finesse et de l'in- 

 dustrie )) ^. 



Poli et affable, désireux de se faire valoir, magnifique et 

 libéral, s'écoutant volontiers, il avait des échappées libertines 

 communes chez les prélats d'alors. Il écrivait mieux le fran- 

 çais qu'il ne le parlait, et conversait facilement dans six langues 

 étrangères. Homme d'Etat, subtil et éloquent, sournois et 

 soupçonneux, « il tenait du seigneur, il tenait du laquais ». Il 

 montra moins d'hésitation que son frère François k devenir le 

 courtier des intérêts français, et Louis XIV trouva chez lui le 

 dévouement et l'ardeur d'un nouveau converti. 



Mazarin, pendant les années 1657 et 1658, s'en servit comme 

 émissaire d'avant-garde dans toutes les négociations. Guillaume 

 de Furstenberg avait fixé à Metz, avec le cardinal lui-même, 

 les conditions du marché : il devait recevoir l'abbaye de Saint- 

 Arnould et le premier cardinalat vacant ; son frère, l'évêché de 

 Metz; enfin, Maximilien-Henri obtenait 25,000 thalers comp- 

 tants, ses deux ministres, 3,000 livres de pension ^^. 



^ Saint-Simon, Mémoires, Collection des grands écrivains de la France, 

 t. VII, pp. 86-9-2. 



2 Mazarin ne cessait d'ailleurs de combler de cadeaux Guillaume-Egon » 

 il lui avait donné une bague de 7-800 écus, deux belles montres atta- 

 chées de chaînes d'or, etc. 



Le revenu de l'abbaye de Saint-Arnould, à Metz, est difficile h apprécier. 

 H. Vast l'estime à 4,000 écus et évalue à 12,000 écus celui de l'évêché de 

 Metz. [Des tentatives de Louis XIV pour arriver à VEmpire. Uevue 

 HISTORIQUE, 1897, septembre-octobre, p. lli; Clément dit que l'évêché 

 de Metz et l'abbaye rapportaient ensemble 3,000 livres de revenu {Lettres 

 de Colbert, t. I, Appendice XIV); enfin Mazarin, qui en était détenteur, 



