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raissait, dans la marche générale des hostilités, comme la 

 revanche de l'entrée des Kaiseiiicks dans Strasbourg (24-2o sep- 

 tembre 1674); elle réparait la perte de Grave, couvrait Maes- 

 tricht et fortifiait les positions de Louis XIV sur la Meuse. Mais 

 ses conséquences devaient se prolonger bien au delà, impré- 

 vues et décisives, et faire de cet événement militaire un des 

 tournants de l'histoire politique et constitutionnelle de la ville 

 et du pays de Liège. 



Sainte-Walburge avait été enlevée « à la lueur des flam- 

 beaux » dans la nuit du 27 au 28 mars 1675. Le lendemain, 

 la Cité consternée apprit qu'elle avait un nouveau maître. 

 Tous les partis se soulevèrent aux cris de Vive Espagne ! Vive 

 France ! ou Vive l'Empereur ! Les uns accusaient François de 

 Furstenberg d'avoir frayé les voies à la trahison ^ ; d'autres, 

 ameutés sur le Marché, conduits par des magistrats et des 

 chanoines en armes, se préparaient à marcher vers la cita- 

 delle pour la reprendre de vive force 2. Cependant Vierset 

 s'était essayé à justifier sa conduite, à la représenter comme 

 une garantie de neutralité 3 : s'il avait reçu les Français, c'était 

 sous forme de secours, « pour protéger le pays et le prince 

 contre les troubles populaires ». 



Ce langage n'apaisa pas les esprits : d'Estrades donna à la 



1 Sur la complicité de l'évêque de Strasbourg, voir les Mémoires du 

 marquis de Pomponne, édition de Madival, p. 216. — Bouille, lac cit., 

 t. III, p. 399. — A. E., Fonds de Liège, t. VII. Mémoire au Roi, août 1675. 



- J. Halkin, Dépêches des officiers au service de la France concernant les 

 opérations militaires des armées de Louis XIV en Belgique (mai, juin et 

 juillet 1675). Dépèche concernant l'occupation de la citadelle de Liège, 

 28 mars 167o. (C. K. H., 5^ sér., t. VI, 4'"^ Bulletin.) — A. E., Fonds de 

 Liège, t. VI. Corr. de Descarrières, 29 mars VÇTio.—Bibl. Un. Liège, Ms. 

 n» 1166. — Conseil privé, Protocoles (1674-1673), reg. 121, no 73, passim. 



5 Lettre du baron de Vierset à Messieurs les commis et députés de 

 l'État de Liège, 28 mars 167.-). — {Bibl. Un. Liège, Collection Ulysse Capi- 

 taine, no 8127.) — Voir aussi la lettre de Descarrières à Messieurs les 

 Doyens et Chapitre et Gens du Conseil privé de S. A. S. et Bourgmestres 

 de Liège. Maestricht, 31 mars 1675. (Ibidem, Collection Ulysse Capitaine, 

 no 8129.) 



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