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Ils réclamèrent à maintes reprises la présence du souverain, 

 sollicitèrent la convocation des États i; à Nimègue, ils pro- 

 testèrent vivement contre le morcellement et l'occupation 

 du territoire 2. Eux seuls trouvèrent parfois des paroles 

 pour exprimer les sentiments des « vrais Liégeois et neu- 

 traux », et comprirent les besoins et les nécessités du pays, 

 avide de paix et de tranquillité. L'cvèque, au lieu de les jalou- 

 ser, eût dû suivre leurs clairvoyants conseils, revenir dans la 

 principauté, en chasser l'étranger, et signer avec son peuple 

 le pacte de réconciliation si ardemment désiré. 



11 aima mieux susciter de nouvelles difficultés à la Cité en 

 ordonnant le prélèvement de l'impôt du soixantième (G juin 

 1680), droit de douane qui frappait toutes les transactions 

 commerciales et toutes les marchandises importées et expor- 

 tées. Les magistrats de Liège avaient supprimé cet impôt en 

 1676, dans le dessein de renouer avec les Provinces-Unies les 

 relations commerciales que la guerre avait interrompues; le 

 rétablir dans les circonstances présentes était une mesure vexa- 

 toire, d'autant plus illégale que les trois Etats n'y avaient pas 

 consenti 3. De violentes protestations s'élevèrent. On courut 

 renverser les comptoirs et les bureaux de la taxe; on s'empara 



* Co?!d. cnf;7?7.,reg. 163, SOaoût 1677, 20 décembre 1679. — Ibidem, 

 i-ftg. 16i, 11 novembre 1G80. — Conseil privé, Protocoles, reg. 125, 20 mai 

 1679. — A. E., Fonds de Cologne, t. XVIII, Guillaume de Furstenberg à 

 Louis XIV, janvier 1681. 



- Voir, p. 120. — Concl. capit., reg. 163, Il mai, 3 et 23 juin 1678, 

 8 février 1680. 



s Recès de Liège, reg. 745, 15 et 16 juin 1680, f«s 110 et suiv. — ConcL. 

 capit., reg. 164, 11 juin et 2 août 1680. — Métier des Retondeurs, reg. 20, 

 sieulte du l^r se|)lcmbrc 1680 — S. E. A-, reg. 168. Recès de la Cité des 

 31 août et 8 so|)tembre 1680. — Voir la correspondance échangée à ce 

 sujet entre les États généraux, l'évêque de Liège et le conseil de la Cité. 

 [BM. Un. Liège, Collection Ulysse Capitaine, nos 8147 et 8149.) « La 

 » rivière de Meuse, écrivaient le 27 décembre 1680 les États généraux, 

 » n'appartient pas particulièrement à V. A. Électorale ou au chapitre 

 » calhédral de Liège, mais doit être tenue pour une publique rivière pour 

 » le service du libre commerce et navigation. » 



