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comme porte-paroles trois de ses anciens magistrats les plus 

 dévoués aux franchises communales: Ernest de Plenevaux, 

 François de Looz, enfin Guillaume Renardi, dont la fière 

 devise « Que faux cœur crève! » indique le caractère droit et 

 le tempérament énergique. Les conférences se prolongèrent 

 pendant trois longs mois. Maximilien-Henri s'y fit représenter 

 par l'inévitable prince Guillaume, assisté de deux de ses 

 acolytes : Tambonneau, — le Louvois du pays de Cologne, — 

 et le comte de Duras, le chancelier-fantôme du Conseil privé 

 de Liège. Toute influence impériale avait été soigneusement 

 écartée. Avec de semblables éléments, il n'était pas difficile de 

 prévoir quelle serait l'issue du conventicule. Les séances se 

 passèrent en reproches et en invectives. Furstenberg requit les 

 rebelles de s'expliquer sur tous les attentats, violations des 

 formes légales, usurpations de pouvoir qui s'étaient commis 

 dans la cité mutine; les ambassadeurs liégeois répondirent 

 qu'ils préféraient « sacrifier leur sang et leur vie que de con- 

 » sentir et de voir tomber la République sous la servitude d'un 

 » Prince irrité, qui voulait leur ôter leurs privilèges et leur 

 )> liberté i. » La discussion s'échaufïa encore lorsqu'on aborda 

 la question épineuse des élections magistrales. L'évêque avait 

 déclaré que seul le règlement de 1649 pouvait le satisfaire. 

 vSon ministre, plus politique, proposa la transaction suivante 

 pour la nomination des bourgmestres : le prince devait dési- 

 gner six personnes parmi lesquelles le peuple élirait son can- 

 didat, et, de même, les bons métiers désigneraient six autres 

 bourgeois dont l'un, choisi par l'évêque, serait le second maître 

 à temps 2. Les députés de la commune repoussèrent ce projet 

 qui, d'après eux, prêtait à la corruption; ils soutinrent que la 

 réforme de 1603 offrait de meilleures garanties contre les 



* S.E. A., reg. 169. Liste des attentais proposés par les commissaires de 

 l'évêque aux députés de la ville de Liège à Cologne. — Ibidem, Condé à 

 Voeller, 19 et 30 décembre 1682, 13 janvier, 3 et 20 février 1683. — 

 Annexes aux Mémoires cités de Delvaulx, t. III. pièce 17. 



2 A. E., Fonds de Liège, t. XIV. Lettres de la Raudière, 19 novembre 

 et 4 décembre 1682. 



