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Au lendemain de son entrée à Liège, le prince Guillaume, 

 investi du pouvoir dictatoi'ial, avait institué un gouvernement 

 provisoire charge'; de Tadministralion des alïaires courantes ^. 

 Cette régence, formée de six magistrats sortis de charge, ne 

 semhie guère avoir pris une part active à la confection du 

 nouveau règlement. Furstenbcrg, pour réaliser ses desseins 

 despotiques, mettait une plus grande contiance dans les 

 membres du Conseil privé, personnages tout ù sa dévotion; 

 il les chargea de la rédaction de IVdit et fit transporter 

 au palais épiscopal les archives de la Cité'-^ et des corporations, 

 — moins d'ailleurs pour les aider dans leur travail que pour 

 enlever des armes à ses adversaires 3. Pendant trois mois, la 

 discussion des articles se prolongea. Le ministre de Maxi- 

 milien savait par expérience combien il était dangereux 

 de froisser les susceptibilités du chapitre cathédral ; aussi 

 crut-il bon de lui soumettre toutes les propositions impor- 

 tantes et d'appeler même aux délibérations plusieurs tréfon- 

 ciers ^. Cette collaboration eut de sérieuses consé(|uences. 

 L'adhésion du corps capilulaire ne fut pas toujours aisée à 

 obtenir; la question de l'élection magistrale suscita même 

 quelque désaccord. Le Conseil privé était décidé à supprimer 

 par tous les moyens la prépondérance de l'élément populaire; 

 les chanoines de Saint-Lambert, tout en demandant la réduc- 

 tion du nombre des métiers, ne voulaient pas annihiler enliè- 



* Conseil privé. Protocoles, reg. 331. Guerres civiles du XVIIe siècle. 

 Ordonnance du 28 août 1G84. — Ibidem, 19 septembre 1684. 



'- Les originaux des chartes et privilèges de la Cité étaient déposés 

 dans le coffre Saint-Jacques, à la sacristie de cette abbaye; les procès- 

 verbaux des délibérations communales restaient à la garde du magistrat, 

 à la Violette. En 1751, une partie des archives fut rendue au conseil de 

 la Cité; en 1789, le reste fut rej)orté à l'hôtel de vi'Ie. La lacune que l'on 

 remarque dans les registres aux recès, pendant les années 1680 à 1735, 

 est due sans nul doute à ces transports successifs. 



3 Conseil privé , Protocoles, reg. 331. Guerres civiles. Édits des 28 et 

 30 août. 2 septembre 1684. 



^ Concl. capit., reg. 165, 14 septembre 1684, f" 232. 



