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partage avec le prince la souveraineté de la ville, la direction 

 des élections et la possession des droits politiques. 



Chacune des seize chambres fut composée de trente- six 

 membres, appelés composants. On comptait parmi eux : 

 a vingt nobles patriciens, gens des plus anciennes familles, 

 » ayant été dans les charges honorables, eux ou leurs ancêtres, 

 » gradués, mariés ou non, âgés de vingt-cinq ans pour le 

 » moins, lettrés et autres bourgeois vivant de leurs biens et 

 » revenus; dix marchands notables, eisix artisans, tous mariés 

 » ou veufs, âgés de trente ans pour le moins, w 



Ces trente six personnes devaient être « nées et nation- 

 » nces^, légitimes, catholiques et inscrites au greffe de leur 

 )) chambre, en payant quatre escalins 2 ». L'évéque se réserva 

 le droit de les désigner la première fois. Mais, à l'avenir, lors- 

 qu'un composant venait à mourir ou à donner sa démission, 

 ses compagnons le remplaçaient par une personne « de même 

 qualité et profession )) que lui; seulement, l'élection du nou- 

 veau membre devait être contirmée par le prince 3. Chaque 

 chambre reçut la dénomination particulière d'un saint ou 

 d'une sainte ayant à Liège une église qui lui était dédiée. Elle 

 n'avait le droit de se réunir que dans les cas réglementaire- 

 ment spécifiés ou avec l'autorisation préalable du Conseil 

 privé ^. 



C'est à cette aristocratie fermée, de 576 bourgeois nommés 

 par le prince, — représentant seule désormais le « corps de la 



* L'explication de celte expression est donnée par une ordonnance du 

 16 septembre 1689. (Recueil cité, 3^ sér.. vol. I, p. 149 ) - Était né et 

 nalionné, celui qui était « dorigine et famille de père né dans le pays de 

 Liège ». 



^ Sur l'escalin ou huitième de patagon, voir De Chestret de Haneffe, 

 Numismatique de la principauté de Liège, dans le tomeL desMÉM. cour. 



ET MÉ.M. DES SAVANTS ÉTRANG. publiés par rACADÉMIE ROYALE DE BELGIQUE, 



1890, pp. 338 et suiv. 



3 ("était là une surrogation. — Voir l'article 21 du règlement de 1684; 

 l'ordonnance du 31 juillet 1687 {Conseil privé. Dépêches, reg. K. S7) et 

 l'ordonnance du 112 novembre 1701 {Recueil des ordonnances, 3^ sér., 

 vol. I, p.300). 



^ Voir l'édit du 24 novembre 1691. (Recueil précité, p. 186.) 



