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Maximilien-Henri, rendu par l'âge et les infirmit(^s plus 

 sombre et plus taciturne que jamais, avait liâte de n'prendre 

 l'existence monacale qu'il menait dans son électorat de Cologne. 

 Il partit de Liège le 1:2 décembre, quelques jours après la 

 publication de la réforme communale. Après treize ans d'ab- 

 sence, le souverain venait de passer deux mois à peine au 

 milieu de son peuple, et ce séjour, — le plus long que durant 

 son règne il ait fait dans la Cité, — devait être le dernier. 



Le prince Guillaume demeura à Liège pour y organiser l'ad- 

 ministration et veiller h la fidèle observance des mesures édic- 

 tées. Sans retard, ni ménagement, il procéda à l'application 

 du nouveau système électoral. Profonde fut la tristesse du 

 peuple; mais ses souffrances lui avaient rendu le calme et le 

 repos plus enviables que la liberté. 



Au milieu de l'agonie et de l'affaissement des esprits, une 

 seule voix s'éleva pour dénoncer la tyrannie et l'oppression : 

 d'Ulrecht, où il s'était réfugié après avoir vainement cherché 

 asile dans les Pays-Bas catholiques i, Giloton, l'ancien bourg- 

 mestre, lança une solennelle et patriotique protestation contre 

 l'ordonnance de Maximilien -. Mais ses accents, qu'inspirait le 

 plus ardent amour de l'indépendance, ne trouvèrent aucun 

 écho dans le peuple subitement privé de force et d'énergie. 

 D'ailleurs les Liégeois, l'eussent-ils même souhaité, ne pou- 

 vaient songer à la résistance. Leurs principaux tribuns avaient 

 péri ou. étaient exclus, comme criminels d'État, de l'amnistie 

 que l'évêque venait d'accorder 3. Un régime de suspicion et de 

 terreur fut établi : le moindre propos « injurieux, séditieux 

 ou plein de mépris » conduisait à l'exil ou à la prison. La cita- 

 delle reconstruite imposait la soumission; et, au milieu du 



* Conseil privé. Protocoles, reg. 129, G septembre 1684. — S. E. A., 

 reg. 543. Le Conseil privé de Liège à Grana, 9 septembre 1684. 



'^ Giloton fut exécuté en effigie. On trouvera le texte de sa protestation 

 dans HÉNAUx, Histoire du pays de Liège, t. II, pp. 508 et 509. —Voir sur 

 ce sujet l'ordonnance électorale du 31 août 1685. (S. E. A., reg 170 ) 



' Mandement du 23 novembre 1684. {Recueil des Ordonnances, 2e sér., 

 3« vol., p. 421.) 



