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Maximilien-Henri approchait rapidement de sa fin; la mort 

 pouvait le surprendre d'un moment à l'autre et sa succession 

 ecclésiastique n'était pas réglée. Louis XIV avait un aussi grand 

 intérêt (jue Guillaume-Egon à enjpécher que les diverses prin- 

 cipautés du siège de Cologne ne passassent dans des mains 

 ennemies. Les circonstances augmentaient encore l'impor- 

 tance de la question. A l'instigation du prince d'Orange, une 

 nouvelle coalition venait de s'organiser sous le nom de ligue 

 d'Augsbourg. L'Electeur avait refusé de s'allier aux autres 

 membres de l'Empire; mais si le présent était garanti, il n'en 

 était pas de même de l'avenir. Le maître et le valet tombèrent 

 d'accord pour tenter l'impossible aux fins d'imposer à AJaximi- 

 lien, comme coadjuteur 6'?<m futurasuccessione, son ministre et 

 confident. 



Aussitôt tous les ressorts de la politique furent mis en œu- 

 vre. Pour atîermir son autorité dans le pays de Liège, Fur- 

 stenberg avait médité « de s'y faire un grand établissement ». 

 Il avait commencé par obtenir du prince-évêque la cession de 

 la seigneurie de Grand-Modave; puis, tour à tour, il acquit le 

 ban d'Havelange, le fief de Denville, Petit-Modave, etc. K Ses 

 adversaires ne pouvaient plus lui reprocher d'être un étranger 

 dans la principauté! 



En même temps le roi de France le présentait pour le 

 cardinalat. Le pape Innocent XI était un partisan zélé de la 

 Maison d'Autriche. Il hésita longtemps avant d'accorder la 

 barrette au protégé du cabinet de Versailles. Enfin, après une 

 longue résistance, l'évêque de Strasbourg fut compris dans la 

 promotion du 2 septembre 1686. 



» Voir le savant article que M. l'abbé Sylvain Balau a publié en 4891 

 dans le Bulletin de la Société d'art et d'histoire du diocèse de Liège, 

 t. VIII, intitulé Le cardinal de Furstenberg et ses héritiers, seigneurs de 

 Modave (iGSA-ilOii). — La cession de Grand-Modave est du 16 novem- 

 bre 1684. « Nous voulons, dit l'acte, lui donner des marques réelles de 

 » noire reconnaissance et de la satisfaction que nous avons de ce que par 

 » ses soins et travaux il a si fort contribué au succès de nos desseins, à 

 » notre gloire et honneur et au bien de la chrélienneté, de nos états et 

 « sujets. » (Article précité, p. 107.) 



