ou bien quand il veut rendre par des signes qui lui sont person- 

 nels, une pensée ou une abstraction. 



Ainsi, la vue de l'océan, l'audition d'un chant de marins 

 peut rappeler à son souvenir une scène tragique qu'il croira 

 indiquer suffisamment en représentant la mer sur sa toile, 

 tandis que le spectateur non initié à ce rapport entre la mer et 

 un drame contemplé par le peintre, trouvera dans l'œuvre, 

 dans sa forme, ses détails ou sa couleur, les éléments d'idées 

 tout autres. 



Il en est de même de certaines symphonies où de grands 

 compositeurs ont versé leurs sentiments tumultueux, que l'on 

 peut saisir à l'aide d'un libretto ou d'un titre énoncé, mais qui, 

 sans cette initiation préalable, provoqueraient parfois de véri- 

 tables méprises. 



Un même phénomène : Taurore, l'incendie, le crépuscule 

 produit certainement sur des personnes diflérentes des sensa- 

 tions ou des souvenirs de nature diverse. 



Signification des objets, — Pourtant, les formes, les nombres, 

 les couleurs, tout a sa signification : l'homme cherche des 

 abstractions derrière ses imprécisions ; les corps multiples don- 

 nent l'idée du nombre ; les mouvements, l'idée de l'espace. Par 

 extension, les impressions deviennent les éléments des idées 

 et celles-ci juges des impressions... Ainsi parle Laugel ^, qui 

 ajoute : « Les œuvres d'art sont comme les objets matériels, 

 des symboles à travers lesquels nous cherchons des idées; ce 

 travail d'esprit s'aiguise par l'expérience, w 



Or l'expérience, depuis l'origine des siècles, a produit la 

 science, mais aussi la convention, surtout à ses débuts. 



Insuffisance de la science conventionnelle. — La science ne 

 saurait être infaillible, tant que l'on n'aura pas découvert la 

 vérité pure. Elle est localisée : vérité en deçà, erreur au delà, 



1 Laugel, L'optique et les arts. Paris, Alcan, p. 128. 



