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Les symboles sont les mots de la langue peinte ou figurée. 



Symbole, emblème, allégorie, tout est donc une traduction 

 simple ou composée, directe ou indirecte de l'idée. La préci- 

 sion dans l'idée humaine n'est que l'harmonie de la raison 

 avec la vie de l'univers physique. 



DE l'idéographie. 



Les sages de Memphis, selon Marmontel, exprimaient leurs 

 mystères par des symboles, ce que les Grecs appelaient hiéro- 

 glyphes ou écritures symboliques; c'étaient des gravures 

 sacrées, espèces d'allégories qui parlaient aux yeux et qui, avant 

 l'écriture alphabétique, donnaient une forme visible, un corps 

 aux doctrines des prêtres. 



Hiéroglij}ihes. — On nommait hiéroglyphes, dit Champol- 

 lion-Figeac i, les signes écrits employés dans un sens mysté- 

 rieux ou inconnu, les caractères d'écriture n'ayant qu'une 

 valeur de pure convention, et enfin, plus simplement, les carac- 

 tères des écritures égyptienne, chinoise, mexicaine, etc. C'est 

 là le vrai symbole. 



L'hiéroglyphe réel est un signe d'une écriture sculpturale, 

 dont les caractères étaient l'imitation d'objets du monde maté- 

 riel, produisant à la fois des tableaux animés, des scènes 

 variées, sans cesser d'être représentatifs de la pensée. Ceci est 

 un mélange de symbole, d'emblème et d'allégorie. 



Figuration. — La figuration primitive des idées a été un 

 tracé, un dessin représentant l'objet directement et non l'idée 

 indirecte qui peut s'y attacher. C'était le portrait de l'objet, c'est 

 l'écriture primordiale des Océaniens. 



• Encyclopédie moderne, t. Xlll, p. 36. Bruxelles, 1831, M. Courtin, 

 2* édition. 



