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♦'t non pour représenter la nature i. Us devinrent des signes, 

 des symboles neufs, de même que le mouton, le cerf altéré, la 

 colombe et le rameau d'olivier. Les conciles préférant la 

 peinture à la plastique, la figure idéale du Christ est due sur- 

 tout aux efforts des peintres 



K. Rochette ^, après Rumohr, dit qu'après les essais, 

 l'idéal de certains types se forma de bonne heure sous l'in- 

 lluence de l'art antique. iMais que les sujets étrangers à l'anti- 

 quité, les martyres par exemple, ne s'introduisirent dans le 

 monde artistique que dans le VII^ ou le Vlll*^ siècle. Ces sujets 

 furent tantôt des souvenirs de faits, tantôt des compositions 

 retraçant un dogme, la théologie fixant de plus en plus les 

 points de controverse. L'art était là au service des penseurs. 



Plus tard l'artiste apprit à penser par lui-même. 



Mais il est des signes graphiques, des formes, des nombres, 

 des rythmes auditifs dont la signification ne peut être déter- 

 minée que par la science^ et les anciens se sont intéressés 

 depuis les temps reculés à cette étude occulte. Us ont 

 remarqué les ressemblances qui existaient non seulement 

 entre l'idée et les objets de la Création, mais aussi entre les 

 formes et les figures que la métaphysique, le calcul, les scien- 

 ces mathématiques leur révélaient, et leur idée générale ou 

 théogonique; et ces travaux, perfectionnés par la méditation, 

 donnèrent lieu à des signes mystiques, mythiques, à la fois 

 religieux et astronomiques surtout, car dans le ciel était la 

 science durable. 



Ces formes vinrent prendre la première place au milieu de 

 celles que l'habitude de l'analogie faisait naître dans la poésie, 

 les arts et la glorification publique du culte. Car la simple 

 l)ersonnification d'une divinité ou d'une idée importante, 



' MuNTER, Siimbilder itnd Kunslvorstellungen der allen Chrislen, 1825. 

 — Rumohr, Italicnische Forscliungen. 



- R. Rochette, Discours sur l'origine, le développement et le caractère 

 des types imitatifs qui constituent l'art du christianisme. Paris, 1834, 

 pp. 27 et suivantes. 



