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l'apothéose d'un souverain, la perfection matérielle d'une 

 figure importèrent sans doute bien plus aux artistes que 

 l'expression de l'idée philosophique; mais, dominés comme le 

 peuple entier par la théocratie, ils se plièrent au joug de l'idée 

 et finirent par s'unir aux poètes qui leur fournissaient par 

 l'allégorie un moyen ingénieux d'allier les grands problèmes 

 abstraits aux charmes de la réalité et de fillusion. 



Difficulté d'expression de l'artiste. — La compréhension d'un 

 symbole conçu par un artiste, dès qu'il n'est pas la reproduc- 

 tion d'un signe déterminé par tradition, est sujette à fluctua- 

 tions suivant l'effort de pensée du spectateur et sa culture 

 intellectuelle, ou bien suivant la peine prise par l'auteur pour 

 rendre l'idée claire et assimilable. 



En voici un exemple : Etant donné un homme entièrement 

 nu, sans aspect spécial de nature h prévenir l'esprit, comment 

 arriver à lui faire exprimer le crime? 



Certes, dans ces conditions, il faut un eftbrt d'art pour faire 

 comprendre, sans aucun élément accessoire, le fait ou l'inten- 

 tion criminelle. Cependant, on peut s'aider de la mimique 

 rappelant un acte féroce ou cruel : le poing fermé, l'attitude 

 du meurtrier, les mains étreignant une gorge imaginaire, l'ac- 

 tion de frapper un ennemi terrassé. 



Tout cela, nous le verrons, n'est pas purement symbolique, 

 mais emblématique. 



Cette mimique est complétée, concentrée, synthétisée par 

 l'expression des traits, h tel point que, en détachant la tête 

 seule du tronc de la statue, il doit être possible, sinon de 

 reconstituer l'action, du moins de comprendre les motifs de 

 l'œuvre : on a fait ce travail sur plus d'un marbre antique 

 brisé que des archéologues et des artistes ont reconstitué. 



L'agitation, l'inquiétude, la férocité, le remords anticipé 

 peuvent s'unir pour former un signe destiné aux penseurs. 

 Ceci devient symbolique. Kappelons-nous les têtes parlantes 

 du Christ et de Judas, dans le Baiser du Traître, par Giotto. 



