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la Trinité par le )wmhre de ses feuilles, non par sa forme trifo- 

 liée. Si la passiflore est la fleur de la Passion ou des sept 

 douleurs, ce n'est pas parce qu'elle porte des clous, des mar- 

 teaux, une croix, des couronnes d'épines, c'est parce qu'elle 

 rappelle par tout cela les instruments et le supplice du 

 Christ. 



11 y a donc : 1" des symboles classés, éprouvés, passés au 

 crible; 2« des symboles libres sans réelle sanction, personnels 

 tout simplement. 



Chromatisme. — Une science bien instinctive dans les temps 

 modernes et qui jadis était fort imprécise, c'est celle des cou- 

 leurs, auxquelles les primitifs semblent avoir été moins sen- 

 sibles qu'aux formes 



Baudoin, dans son Iconologie, nous montre le silence sous 

 la figure d'une femme vêtue de noir, symbole de constance et 

 de fermeté, selon lui. 



Rabelais dit avec plus de raison que le noir est le signe du 

 deuil, parce que c'est la couleur des ténèbres, et l'opposé du 

 blanc, couleur de lumière et de joie. Les Égyptiens et les 

 Grecs l'entendaient ainsi (exemple Pluton, le Slyx, etc.), et le 

 violet qui était la dernière couleur (l'ultra-violet étant inconnu) 

 partage cette particularité. 



Les couleurs employées par Fra Angelico et les primitifs de 

 Sienne, etc., furent canoniques. La nuance seule dépendait 

 du goût de l'artiste. Les profanes firent du symbolisme arbi- 

 traire en ce genre, quand ils n'étaient pas inspirés par l'héral- 

 dique ou la poésie chevaleresque. 



C'est ainsi que le chromatisme du tableau des Sept sacre- 

 ments de Van der Weyden (à Anvers) diffère d'interprétation 

 avec celui de Fra Beato, mais il est cependant très logique. 

 Huysmans remarque que la règle des contraires se retrouve 

 partout, que le blanc et le bleu seuls sont invariables! Il est 

 plus rationnel d'admettre que chaque peintre a, de son côté, 

 déduit des rapports plus ou moins motivés, car toute explica- 



