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Le symbole disparait sous l'cstfkHique et la teclinique. — Par- 

 tout, dans les écoles mt^iie les plus naturistes, nous trouvons 

 des sujets parfaitement caractéristiques de symbole ou d'allé- 

 gorie, mais que leur rendu tout matériel, palpable, plastique, 

 dénature à nos yeux, en nous taisant oublier la partie psy- 

 chique qui existe cependant. 



Musée. d'Anvers. — Un choix de quelques tableaux du iMusée 

 d'Anvers peut en donner la preuve. Qui se préoccupe de 

 l'étrangeté mystique de la Sainte-Barbe, de J. V'an Eyck, assise 

 devant une tour en construction? ou du Calvaire (du Musée 

 Van Ertborn), où le soleil et la lune entourent le Christ aux 

 pieds duquel sont des ossements; ou de la Madone italienne 

 sous une ogive, avec des anges à genoux, saint Philippe et 

 saint Jacques avec leurs attributs? Ces œuvres renferment 

 pourtant des symboles canoniques ou personnels; mais on 

 examine leur technique, de même que dans le Christ en croix, 

 de Rubens, et dans celui de Van Dyck, on ne songe pas à la 

 disposition hiératique de la croix, du soleil qui se voile, de 

 Jérusalem écrasée dans le lointain. 



La brosse magistrale des deux coloristes attire l'attention, et 

 l'on n'étudie pas, par exemple, le Christ en raccourci (sur la 

 paille), de Hubens, qui paraîtrait symbolique s'il était peint 

 sèchement ou comme un gothique. Ce tour de force est hiéra- 

 tique : ce Christ mort dans le sein de so)i Père, au-dessus de 

 qui plane l'Esprit, tandis que deux anges portent les attributs 

 de la Passion, mérite d'être comparé à un blason de la Sainte- 

 Trinité (du même musée), au point de vue canonique. 



Souvent le symbole ne consiste que dans une tonalité, un 

 arrangement, le nombre ou la disposition des groupes, dans 

 une ligne générale. 



Le symbole dans l'art du AT® siècle. — Dans la Xativité, par 

 Josse de Gand, sept anges en prière planent au-dessus de la 

 crèche; dans le Calvaire d'Ant. de iMessine, les crânes de 



