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DES SIGLES ET DU LANGAGE OCCULTE. 



Signes énigmatiques. — Les signes isolés désignant des mots 

 abrégés, soit phonétiques, soit symboliques, et nommés sin- 

 gulœ litterœ par Cicéron, signa verborum par saint Jérôme, 

 notœ par Valerius Probus et Pierre Diacre, sont des lettres 

 initiales dont l'abréviation fut en usage dès les temps les plus 

 reculés : les Hébreux s'en servirent ^ 



Tel le mot grec KAPAI (têtes), faisant allusion aux cinq chefs 

 de l'Église grecque, est composé des initiales de Constanti- 

 nople, Antioche, Rome, Alexandrie et Jérusalem. 



Les monogrammes, les acrostiches et anagrammes sont de la 

 même nature. Ainsi, le poisson-symbole dont l'image était gra- 

 vée sur les cachets, les anneaux, les lampes, les tombeaux et les 

 urnes (car les chrétiens devaient observer le secret), représente, 

 comme on sait, 1X6TI, Jésus-Christ, fils de Dieu sauveur. 



Les sigles étaient des signes destinés à l'expression secrète 

 des choses, un chiffre, une énigme, et le mot grec S-.yXôv 

 signifie cachet, sceau, symbole. 



L'écriture que saint Clément appelle kyriologique ou expres- 

 sive, mais qui était imitative, offrait la charpente des mots, 

 sauf les voyelles qui étaient facultatives. La méthode kabbalis- 

 tique n'employait que les initiales, ce qui les rendait énigmes 

 analogues aux signes, soit la troisième espèce des signes hiéra- 

 tiques (un seul signe pour tout le mot). Les figures d'animaux 

 étaient ainsi souvent des lettres occultes, initiales de noms et 

 de verbes. 



Symbole romain. — Chez les Romains, le symbole était à la 

 fois une empreinte sur un anneau, un signe, un indice qui fait 



* Nouveau traité de diplomatique des Bénédictins, de Saint-Maur, t. III, 

 pp. 500 et suivantes. —Ad. Kastner, Concordance de l'Écriture sainte 

 avec les traditions de l'Inde. Louvaiii, 1845, p. 16. 



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