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qu'ils sont les signes d'une grande idée. Un cadavre n'amène 

 que la pensée de la mort. Celui du Christ, c'est la Rédemption 

 et tous les grands mystères sacrés! 



La statue du jeune y^iala par David d'Angers, c'est la Révolu- 

 tion, le dévouement pour la patrie. Voilà des symboles. 



Une statue peut faire naître par un simple défaut de pro- 

 portions ou le rire ou le respect (ce qui prouve en faveur des 

 principes de la beauté, évidemment). Ainsi, dans la cathédrale 

 d'inspruck, les grands chevaliers du monument de Maximilien 

 impressionnent, font naître une secrète terreur. Un photo- 

 graphe maladroit en a reproduit d'autres à un niveau trop bas 

 et leurs têtes trop grosses paraissent grotesques. Le symbole 

 est manqué uniquement par les proportions. Ces figures ne 

 rendent pas, malgré leur accoutrement, ce qu'avait rêvé l'artiste; 

 il y a déformation y plus d'indication. 



Teinte allégorique du symbole. — La signification artiste ne 

 se contente donc pas de ce qui semblerait suffisant à un 

 égyptologue ou un théologien formaliste. 



Très souvent, le symbole élaboré par un penseur à l'aide de 

 rapports indirects a une teinte allégorique. Comme banal 

 exemple, voici une allumette; aussitôt naissent les idées : feu, 

 phosphore, bois, incendie, etc. Mais dans le chaos des idées 

 surgies, après l'épuration par le raisonnement, reste la plus 

 caractéristique, la plus sympathique au penseur, celle qui 

 s'impose comme se rapprochant le plus purement de l'absolu. 



Ici le feu est une allégorie ; on demande du feu à un fumeur, 

 il comprend et donne une allumette. De même du phosphore. 

 L'idée mère est la production du feu, sa naissance. Voilà le 

 symbole. 



Si l'on dit d'une fille passionnée pour l'amour : C'est une 

 allumette! voilà une allégorie, un objet d'une autre nature qui 

 évoque des idées analogues aux premières. 



Le léopard, dit Bossuet, est naturellement le symbole de 

 l'inconstance par la variété des couleurs de sa peau. Cette 



