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sionné nos contemporains que l'on a tenté de ressusciter ces 

 maîtres. Et parmi les dernières tentatives, on ne saurait trouver 

 de type plus caractéristique (à part un parti pris de rendu peu 

 attrayant) que le polyptyque de la iYa/ure, par Léon Frédéric, 

 qui rappelle par son sujet les symboles de la Dimie d'Ephèse 

 et de la Cybèle aux mamelles fécondes, ou bien encore son 

 tableau intitulé : Tout est mort, et dont se rapproche la com- 

 position de J. Leempoels : L'Humanité tendant les mains vers 

 le Destin impassible. C'est là précisément, par l'inverse, arriver 

 au même résultat que le sculpteur qui représente l'armée par 

 un soldat, l'incendie par une torche, la flotte par une proue. 



Les peintures du comte de Laiaing à l'hôtel de ville de 

 Bruxelles et au Sénat, offrent un caractère accentué de synthèse 

 symbolique dont il avait donné déjà un indice dans un tableau : 

 L'Age préhistorique. Les trois panneaux du Sénat réunissent 

 en une adaptation restreinte toute l'histoire du pays figurée 

 par des éléments emblématiques (des groupes mimiques) et en 

 même temps par deux figures symboliques [VHistoire et la 

 Destinée) vers lesquelles tout semble converger. Le spectre du 

 duc d'Albe jette là une métaphore et symbolise le désastreux 

 passage de TEspagne. Napoléon est là comme la fin de tout le 

 régime ancien et le symbole de l'ère nouvelle. Cet amalgame 

 savant forme encore dans son tout un résumé de la vie de nos 

 ancêtres. 



Le décor ;fort ingrat) de l'escalier d'honneur du palais com- 

 munal, présente également un effort intense de pensée unie à 

 la recherche d'un aspect fantastique en rapport avec les souve- 

 nirs du moyen âge. Le sujet principal du plafond est la phrase 

 allégorique : Les forces communales réunies défendent le beffroi, 

 symbole de la cité, contre la peste, la famine et la guerre, signi- 

 fiées par des harpies et une scène emblématique de guerre, 

 mais avec une telle cohésion qu'on n'en perçoit que le symbole. 

 Pro aris et focis, c'est l'emblème du triomphe des communiers 

 foulant aux pieds les seigneurs; aussi emblématique le magis- 

 trat proclamant un édit, de même que le tableau mouvementé 

 de La paix de la cité commerciale. La Ville de Bruxelles 



