( 118 ) 



figures symboliques. Mais évidemment aussi ce choix était 

 d'ordinaire motivé par un jeu de mots, une parabole, une 

 sorte de proverbe populaire, etc. 



« Marc d'Amezagga prend possession de la seigneurie d'Ar- 

 chennes * en jetant en l'air un écu d'or et le ramassant pour 

 témoigner qu'il ne la relevait que du ciel et de la terre ». Voilà 

 un fait digne de figurer sur des armoiries. 



Les cris d'invocation qu'on plaçait sur un listel flottant, la 

 devise, la légende étaient aussi souvent dus à une fantaisie. 

 Dès qu'on ne remonte pas à l'idée génératrice, abstraite et 

 souvent éloignée, dès qu'il y a simple expression d'un fait, 

 d'une particularité, d'une fantaisie d'art ou d'ornement, ou 

 d'une sensation, c'est un emblème. Si la relation avec l'idée 

 n'est qu'un parallélisme, une simple analogie, l'allégorie appa- 

 raît déjà; elle est certaine, s'il y a transposition. 



Exemples de tableaux emblèmes. — L'enlèvement des SabineSy 

 de N. Poussin (au Louvre) est un emblème de panique univer- 

 selle ; son Eliézer et Rebecca, un emblème de grâce dans l'ex- 

 pression de sentiments variés, les bergers d'ÀJxadie, un 

 emblème philosophique de l'âge d'or, avec le contraste d'une 

 inscription qui symbolise l'idée de la mort. Ce peintre a fait 

 beaucoup de tableaux emblématiques. Son Déluge, emblème 

 de désolation, renferme deux détails symboles : le serpent 

 (péché puni) et l'arche (rédemption). 



L'emblème de VÉté, c'est la moisson avec Booz et Noémi 

 (groupe allégorique du désir conjugal). 



Selon Littré, l'emblème héraldique ou la devise chevale- 

 resque complète est la représentation d'une vérité ou d'une 

 idée admise par un signe-symbole accompagné d'une légende 

 qui en exprime le sens. 



Tel est sans doute le portrait peint par G. Moroni (à Flo- 



* J. BosMANS, Armoriai ancien et moderne de Belgique. Bruxelles, 1889, 

 Préface, note. 



