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image, d'une idée. Il peut être oublié parfois, mais le plus 

 souvent semble nécessaire au sujet, comme un outil, une 

 arme; saint Pierre sans ses clefs, saint Jérôme sans son lion. 

 Hercule sans la massue, semblent insutîisants. 



La Passion ne se comprend pas sans les clous, l'éponge, la 

 couronne d'épines. Mais Jésus est reconnaissable sans la croix 

 qui ne constitue pas un attribut habituel. L'auréole lui serait 

 plus difiicilement enlevée. 



C'est ce qui est attaché, ce qui semble propre et particulier 

 à un être et le caractérise. Saint Louis a la couronne, saint 

 Nicolas de Myre le manipule, saint Antoine, le cochon, etc. 

 Le crâne fendu de saint Pierre le dominicain, étant le souvenir 

 de son martyre, est emblématique. 



Attribut ou emblème. — L'attribut est donc différent de 

 l'emblème en ce qu'il n'est pas un simple ornement ou la 

 représentation d'un fait, d'un être ou d'une idée, mais seule- 

 ment un objet qui se rattache aux fonctions de l'être ou à la 

 personnification de l'idée. 



Le moyen âge en a fait souvent ce qu'on pouvait nommer 

 une devise : Ainsi le saint Bernardin du Moretto (Galerie de 

 Londres) tient un cercle contenant le monogramme du Christ, 

 et un livre ouvert avec l'inscription : « Père, j'ai manifesté ton 

 nom aux hommes » ; à ses pieds trois mitres marquent les 

 trois évêchés qu'il refusa, souvenir emblématique d'un fait. 



Un exemple peut caractériser l'attribut : Quand Michel-Ange 

 fit la statue de Jules II tenant fièrement la main levée pour 

 bénir, il demanda au pontife s'il fallait lui mettre un livre dans 

 la main gauche, a Mets-y une épée, répondit Jules II, je ne suis 

 pas un écolier. » Ce livre ou l'épée indiquait en attribut les 

 habitudes personnelles du pape. La tiare ou le manteau eussent 

 été les insignes de son pontificat, des emblèmes. La ceinture 

 pourpre de la Congrégation du Verbe incarné, rappelant le sang 

 du Christ, est un emblème. Le casque de Minerve, qui n'est pas 

 un symbole de sagesse, mais l'objet défensif nécessaire â la pro- 

 tection d'Athènes, est un de ses attributs utiles, non décoratifs. 



