CHAPITRE V 



DE L ALLÉGORIE. 



Source symbolique de Vint elle dualité. — Le travail des philo- 

 sophes et (les poètes remonte à la naissance du langage 

 primitif. L'homme fut d'abord frappé des objets physiques : le 

 besoin fit naître les termes nécessaires pour les exprimer. 

 Quand les choses intellectuelles se présentèrent à sa pensée, 

 manquant de mots pour les rendre, il leur donna en quelque 

 sorte une forme vivante, et les fixa dans son esprit à l'aide du 

 nom des objets qui faisaient des images à ses yeux. - 



Ce fut le symbole, figure universelle par laquelle le genre 

 humain tout entier entra dans l'ordre intellectuel. 



Métaphore. — Mais la métaphore (translatio), comparaison 

 et plus tard changement du sens des mots, n'est qu'une exten- 

 sion du symbole, et aussi du langage qui, primitivement, chez 

 tous les peuples, se formait en signes vivants d'un petit nom- 

 bre de pensées devenues communes. Les chefs éducateurs, 

 n'ayant à leur portée qu'une langue imprécise encore, se ser- 

 vaient de parallèles pour rendre sensibles des idées abstraites 

 qu'il leur était difficile de caractériser nettement. 



Énigmes. — Les chants mystérieux de l'Edda, des Védas, du 

 Zend Avesta furent mieux compris des primitifs, par une 

 sorte d'intuition, d'instinct, que des peuples subséquents qui 

 perdirent peu à peu le sens des phrases imagées, et il resta 

 aux seuls initiés une science hiératique que les philosophes 



