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Darius un oiseau, une souris, une grenouille et cinq flèches, 

 cette allégorie signifiait que ce peuple était presque insaisis- 

 sable, comme ces animaux, et c'était une allusion à l'adresse 

 d'archer du Scythe. 



Dans le (Innt'uiue des aniHijucs, Oolla est mise pour Jéru- 

 salem. 



L'allégorie, l'allusion, la parabole et l'apologue consistent 

 donc en récils ou discours qui font concevoir aiilre chose que 

 ce qu'ils signifient proprement et qui voilent la vérité. Ils 

 parlent ù l'esprit; ce sont des compositions littéraires, des 

 descriptions. Seulement, l'art s'en est emparé, et les écrit par 

 ses moyens à lui. 



Dans l'allégorie, ne vous arrêtez pas au sens littéral ; il en 

 recouvre un autre qui est le sens caché de l'auteur même. 

 Son mérite est d'insinuer des vérités parfois déplaisantes ou 

 des flatteries hyperboliques, ce qui fut surtout le cas en fait de 

 peinture. 



Trois sortes d'alléijorie. — Dans Mars et Vénus surpris par 

 Vulcain (le courage et la beauté impuissants contre l'adresse), 

 il y a un rapport secret entre des figures symboliques et cette 

 idée choisie. 



Dans l'emploi par un artiste d'un flambeau éteint au lieu 

 d'une tête de mort, se trouve un rapport mystique, ingénieux 

 entre deux formes différentes. 



Dans le Silence du dernier sommeil, au lieu du calme de la 

 mort, il y a seulement un rapport spirituel entre deux idées 

 différentes aussi. 



Voilà trois sortes d'allégorie, de tromperie, d'équivoque et 

 de double entente. 



L'allégorie poétique de la vérité au fond d'un puits est con- 

 nue. Voltaire la renouvelle en disant : 



.... Il (le Temps) étendait ses deux j)esantes ailes... 

 La vérité qu'on néglige ou qu'on fuit, 

 Kn fifémissant se blottissait sous elles... 



