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portique. Ceci est essentiellement Vemhlème selon son acception 

 primitive : l'ornement. Sur le soubassement on voit un réchaud 

 en or et un cœur dans un creuset au milieu des flammes (allé- 

 gorie de la foi brûlante). De chacjue côté du brasier, un dragon 

 à tête et seins de temme, à griffes de lion et queue de poisson, 

 symbolise le démon tentateur : l'erreur. 



On voit que notre grand artiste savait allier sa fougue natu- 

 raliste à la science profonde qu'il avait puisée sous la disci- 

 pline des jésuites. D'ailleurs, on comprend à peine la pein- 

 ture décorative sans le jeu de la pensée. 



Peinture dite allégorique mais simplement académique. — 

 Mais il nous tarde d'arriver à la façon qui fut la plus habi- 

 tuelle aux peintres pour créer des toiles dites allégoriques, 

 mais où l'idée n'a qu'une part bien faible en présence de l'as- 

 pect et de la technique. 



i.e Poussin, Raphaël, Mantegna, une foule d'autres nous 

 offrent des compositions héroïques , mythologiques ou 

 païennes, qui ne visent qu'à la forme, à l'esthétique et ne 

 sont, comme les sujets d'histoire, souvent que des prétextes à 

 tableaux. 



Dans les grandes lignes seules on voit parfois un symbole 

 de majesté, de grâce, de terreur. Le Polyphème du Poussin, 

 les figures de Claude Lorrain, celles des paysages historiques 

 de Rubens, de S. Rosa, s'effacent devant une impression géné- 

 rale de grandeur, rien de plus. 



La Chèvre Amalthée du Poussin n'a pas plus de sens qu'une 

 belle académie. Il y en a davantage dans ses Heures poursui- 

 vant leur cours céleste, dans Vlmage de la vie humaine. Mais 

 son Eden : le premier couple, dans un paysage de printemps, 

 est le symbole assez banal de la naissance de la Nature. 



Boecklin. — Une idée analogue a été traitée plus allégori- 

 quement par le peintre Boecklin, qui a figuré une femme 

 réveillant les amours au son de sa lyre, et deux petits amou- 



