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boliques. Tous ont remarqué dès l'abord que la foule h 

 laquelle ils soumettaient leurs œuvres ne les aurait pas com- 

 prises, ensuite combien il est ingrat de condenser en peinture 

 ses idées en un signe, au lieu de les développer brillamment 

 par une allégorie où la plus complète liberté s'offrait à eux, 

 pour l'ornemenlation picturale. 



Ce scrupule existait moins dans la sculpture, de nature plus 

 synthétique, même hiératique en ses origines. 



Un exemple remarquable, parmi les modernes symbolistes, 

 nous est offert par un artiste flamand : 



/.. Delbeke. — lia voulu parfois être un modèle d'obscurité 

 analogue au système allégorique des Egyptiens, et dans ses 

 dessins de la Boite de Pandore, mêlant volontiers les mythes 

 religieux avec ceux de la franc-maçonnerie, il a produit des 

 œuvres complètement ésotériques, où tout est symbole mais 

 dont l'ensemble constitue toujours une phrase allégorique. Car 

 son but était de créer des pantacles, symbolisant les grandes 

 idées métaphysiques i. Certaines lignes simples de son Paga- 

 nisme régénéré, du Triomphe de la béte arrivent à ce résultat, 

 mais les autres se développent en idées ingénieuses. Tels : Le 

 Père et le Fils couronnant Vénus et l'Amour (Marie et l'Enfant) 

 aux dépens de Minerve et de Junon; ou bien le génie attei- 

 gnant rinmiortalité après avoir abattu l'Ignorance; encore, 

 Jacob, le pied sur un lion, et entrevoyant, grâce aux anges 

 de la Lutte et de l'Étude, l'échelle de la lumière éternelle que 

 détient la magie. 



Mais, dans sa fresque des halles d'Ypres, il a aussi senti la 

 nécessité de sacrifier à la paresse de pensée de son public, et 

 sa Glorification de la Commune, aux groupes actifs et expres- 

 sifs, est un emblème, expliqué en outre par d'autres emblèmes, 

 insignes et accessoires, mais dont l'ensemble ne peut préten- 

 dre aucunement au titre de symbole. 



* J. DU Jardin, LWrt flamand, t. IV, 1. t."). illustrations par J. Midde- 

 leer. Bruxelles, A. Boitte. 



