22 P. DE Peyeuimhoff. — La Larve des Insecles Me.labola. 



de la larve, rélablissement d'une concoixlance entre ses parties et celles des 

 adultes, dont la mui'pliologie comparée est désormais parfaitement claire. La 

 larve, en définitive, est aussi un insecte, composé d'éléments grossièrement 

 homologues à ceux de l'adulte, dont on verra plus loin qu'elle est dérivée 

 théoriquement. Ces éléments larvaires restent à peu près constants pendant 

 la vie entièi-e de la larve. Il y a intérêt à savoir jusqu'à quel degré ils corres- 

 pondent aux éléments homologues de l'adulte, jusqu'à quel point, par exemple, 

 les parties de la maxille ou de la patte larvaires sont comparables avec celles 

 de l'imago. C'est sur cette homologie, une fois établie, que l'on pourra évaluer 

 la dislance qui sépare ces deux organismes successivement réalisés dans la 

 même individualité. Un iirogramme de recherches analogue se propose pour 

 la nymphe, bien plus semblable, d'ailleurs, à l'imago, mais qui en diffère 

 cependant par un certain nombre de caractères, en particulier par ceux de 

 la morphologie abdominale. 



Le point de vue que l'on peut qualifier de cinétique, d'où l'on considère le 

 passage de l'état larvaire à l'état d'imago, peut être envisagé lui-même sous 

 deux aspects : l'ontogenèse et la phylogenèse. 



Le passage ontogénique de l'état de larve à l'état d'imago n'a guère été 

 éclairci que par les récentes recherches histologiques. En effet, ce qu'il y a 

 d'intéressant dans la ti'ansfoi-mation, ce ne sont pas les modifications exté- 

 rieures de l'oi'ganisme, où l'on ne voit, en somme, qu'une mue démasquant 

 la nymphe brusquement et sans ti-ansition, — ce sont les changements inté- 

 rieurs qui amènent peu à peu la métamorphose. A cet égard, on savait depuis 

 longtemps que cette métamorphose est histologiquement caractérisée par la 

 destruction des or'ganes particuliers à la larve et par la reconstitution des 

 organes homologues de l'imago, ou particuliers à ce dernier état. La méta- 

 morphose, pensait-on, est une histolyse suivie d'une histogenèse. On a fait 

 voir depuis (Pérez, 1902, pass.) que l'atrophie n'est pas ici le premier phé- 

 nomène. « Elle est toujours précédée par le début soudain d'une importante 

 histogenèse, par la brusque prolifération d'histoblastes existant primitive- 

 ment. » Ces histoblastes élaldissent ainsi, entre l'œuf et l'imago, à travers la 

 larve, une sorte de continuité qui fait concevoir le phénomène de la métamor- 

 phose d'une manière beaucoup plus claire qu'auparavant. 



Considérée enfin sous son aspect pin logénique, la métamorphose a toujours 

 excité l'intérêt. On s'est plutôt attaché aux questions d'origine qu'à celles 

 relatives à l'évolution propre des larves. Ainsi on a déjà longuement discuté 

 comment et pourquoi la métamoi'phose s'est produite chez certains insectes, 

 quelles ont été les causes déterminantes ou finales qui ont fait apparaître la 

 lar^e au cours de l'évolution. Les réponses variées — bien j)eu satisfaisantes, 

 il faut l'avouer — à ces diverses questions, se trouvent résumées dans la 

 thèse de Ch. Pérez (1902), qui est la mise au point la plus récente et la 

 meilleure de l'ensemble des problèmes touchant aux métamorphoses. 



C'est également le point de vue phylogénique de cette question que nous 

 nous proposons d'envisager ici, sans perdre de vue qu'il est, parmi tous les 

 autres, le moins positif et le moins certain. 11 suffit peut-être que ce soit 

 le plus intéressant. Nous laisserons de côté, cependant, la question de l'ori- 

 gine phylogénique des métamorphoses, estimant que c'est un problème encore 

 inaccessible, sinon à la spéculation pure, et qui n'offre par là qu'une valeur 

 de curiosité. Nous examinerons par contre le rôle pratique des premiers états 

 dans les questions de phylogrnie, c'est-à-dire l'usage méthodique que l'on peut 

 faire de la larve dans les reconstitutions généalogiques. Nous discuterons à 

 cette occasion les idées de Friediich Brauer et, en particulier, l'interprétation 

 de sa loi, dont il a été dit quelques mots dans te précédent article. 



