p. MvuRY. — Châtaignier Jossile et virant du Cantal. 31 



qui la moule est grossier. Aussi la nervation de troisième ordre n'est-elle pas 

 visible. Mais la feuille reste cei>endant assez bien raractérisée pour montrer 

 que nous sommes déjà en présence de notre Caslanea resca Gœi-tn., spéci- 

 iiquement reconnaissable. 



Dans le volcan andésitique du Cantal qui, ainsi que l'a magistralement 

 démontré M. Boule, appartient presque exclusivement à la première moitié 

 du Pliocène, les gisements de plantes fossiles sont nombreux. Mais l'antique 

 végétation qu'ils nous décèlent croissait sur des sols de basalte ou d'andésite, 

 trop pauvres en silice, alors comme aujourd'hui, pour alimenter le Châtai- 

 gnier. Aussi les vestiges de cet arbre faisaient-ils, jusqu'ici, défaut dans la 

 llore des cinérites du Cantal. 



Or je viens d'avoir la bonne fortune de découvrir un nouveau gisement 

 cinéritique où, grâce à de curieuses circonstances locales, des feuilles de 

 Castanea ccvc» se Irouveut, mutilées, il est vrai, mais en abondance. Je 

 reproduis une de ces feuilles à la figure 3 de la planche ci-jointe. 



Le nouveau gisement en question est situé dei'rière la ferme de Capels, 

 dans le canton de Vie et la commune de Jou-sous-Monjou (Cantal), sur la 

 rive gauche du Goul, à 1,000 mètres d'altitude. Parmi les autres espèces végé- 

 tales que j'y ai trouvées, je |niis citer : Bnmtnisa liirjdioien.sis Sap. et Mar., 

 Fagus plio(e)}ira Sap., He.c ti(iui[utiuni L. et une Juglandée qui paraît inter- 

 médiaire entre plusieurs Carija des Etats-Unis. Cette tlorule, composée d'es- 

 pèces éteintes, émigrées et encore indigènes, montre que le Cliàtaignier faisait 

 alors partie, dans le Cantal, d'une association végétale pliocène différente de 

 celle d'aujourd'hui. 



J'en arrive aux circonstances locales qui expliquent l'existence de cette 

 espèce dans les cinériles de Capels. A i|uelques ccnlaines de mètres de cette 

 localité, à Monjou, j'ai reconnu vm morne de plionolilhc et des projections 

 trachytiques miocènes qui dominaient très probablement le lit de la rivière oià 

 se déposèrent en alternance avec des graviers les cinérites dont il s'agit. Les 

 phonolithes, on le sait, et surtout les trachyfes, sont des roches beaucoup 

 plus acides, beaucoup plus siliceuses que ne le sont les andésites et les 

 basaltes. Il esl donc logique de supposer que les (ihàlnigniers qui ont laissé 

 leur dépouille dans les cinérites de Capels devaient croître sur le morne de 

 .Monjou; et celte exceptionnelle disposition topographique peut suftire à rendre 

 compte de la présence du Châtaignier dans ce dé[)ùt iinérili(pie, alors qu'il 

 semble, jusqu'ici, exclu de tous les autres. 



Mais j'ai été assez lieureux pour obtenir de mon hypollièse ce que je crois 

 en être une conllirnation directe. J'ai, en effet, découvert, au flanc du morne 

 phonolithique de Monjou, plusieurs [neds de Caxtmieu re^ra, dont la planche 

 qui accompagne cette note montre une feuille. 



Cet îlot sporadique de Châtaignier, perdu, à 900 inèlres d'altitude, en plein 

 leirain volcanique, alors que la Châtaigneraie, coinnie l'a montré (1) noire 

 savant compatriote, M. le D' Heille, ne dépasse guèie, dans le Cantal, l'alti- 

 tude moyenne de 700 mètres et est confinée sur les roches cristallines de la 

 périphérie du volcan, constitue en soi un fait de géographie botanique que je 

 crois intéressant. Mais cet intérêt augmente loi'sque nous trouvons les feuilles 

 de ce même Châtaignier fossilisées dans i\('>i couches pliocènes sur le point 

 même où il vit aujuurd'hui. 



Celte constatatidn n'impli(|U(' pas que le Cliâlaignici- ail habité le morne di_' 

 Monjou deiniis les temps [diocènes sans discontinuité. Il est à peu près certain 

 ipi'il a dû le quitlei" une première fois devant la coulée de basalte (2) pliocène 



I) !.. Beilli' : Essai sur les zones de vé(jétatio)is du Massii CeiUral de la France. 

 21 A c;appls, de beaux orgues basalliiiuos du Pliocène repu-cnl dirccicment sur les alluvions 

 l'iin'i-iliquos f'n (lueslion. 



