194 Delépine et Labeau. — Le Littoral français de la mer du Nord. 



qui alimentent les bancs de la rade, en détachent d'autre part les sables 

 qu'ils déposent sur la côte avec les débris des animaux qui y vivent; 3° ce 

 travail de remaniement est surtout intense lors des tempêtes, au point que 

 des bancs entiers d'animaux vivants sont arrachés et jetés sur la côte. 



Pour la plage Ouest de Duid<erque : le flot de retour ou jusant y porte les 

 eaux boueuses de l'intérieur du pays, chassées au moment de la basse-mer; 

 des couches profondes d'argile se déposent et font avancer peu à peu le profil 

 du rivage de cette ancienne baie. 



3' Partie. 



Les Dunes. 



Les dunes s'alignent le long du rivage Est de Dunkerque sur une largeur 

 qui ne dépasse guère 1.000 à 1.200 mètres près de Malo-les-Bain.s, mais 

 s'élève à 1.700 et 2.000 mètres au voisinage de la frontière belge. Ces dunes 

 sont recoupées par de grandes dépressions à peu près parallèles, dont une 

 végétation abondante recouvre le fond (fig. 5). Nous nous sommes appliqués 

 à étudier ces dunes dans le détail, et voici quelques-unes des observations que 

 nous avons pu faire sur un parcours de 4 kilomètres en partant de Dunkerque. 



I. Les dépressions. ■ — En suivant les dunes de l'Ouest à l'Est, on traverse 

 successivement quatre dépressions entre Malo-les-Rains et le Fort-des-Dunes 

 (fig. 3). Les axes de ces dépressions sont dirigés d'une manière générale 

 Nord-Est, obliquement par rapport à la ligne de rivage; de plus, chacune f.e 

 partage en deux segments dont les directions, quelque peu différentes, ont 

 été relevées et notées sur le schéma ci-contre (fig. 6, I). Le pro/)7 tran.sversal 

 de chaque dépression est nettement dissymétrique (fig. 6. TI); le bord abrupt 

 est du côté Nord-Ouest, tandis que le fond se relève par des pentes douces 

 gazonnées jusqu'aux buttes de sable du côté Sud-Est (Voir aussi fig. 5 et 8). 



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1. — Position relaUve et direction des dépressTfins dans les dunes à l'Est de Dunkerque 



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SB. 



II. Profll transversal d'une dépression entre deux buttes de sable mouvant (schéma). 



FIG. 6. 



Flore : Dans les points les plus profonds, c'est-à-dire généralement vers 

 le milieu, quelques saules et surtout Hippophai rhamuoides (argousier) qui 

 devient très robuste, atteignant parfois deux mètres, divers Carex, Lythrum 



