76 Faits scienUp,ques . 



tout à fait semblables à ceux qu'on trouve habituellement clans les Alpes, les monts 

 Sudètes ou le Colorado. 



Nous avons rapporté avec quelques détails la distribution de Luziila spicata et des 

 forme-s affines. î\ous ne ferons que citer rapidement quelques-unes des autres i^lantes 

 étudiées par M. Engler : Liizula cai/rpestris var. Mannii Buch., de Fernando-Po 

 (2,700 mètres) et du Pic Cameroon (4,300 mètres); Anthoxantlium nivale Schum., 

 du Kilimandjaro et A. munticola Schum., des monts Uluguru, dont la parenté avec 

 xl. oduratiiiii (d'Europe et d'Algérie) est indéniable; Eueleria oiatata L. (Abyssinie, 

 Kilimandjaro, Cameroon); Arabis alhida Stev. {=A. caucasica Willd.), type très 

 polymorphe issu sans doute de la même origine que A. alpina, et qui a été trouvé 

 en Algérie, à Madère, aux Canaries, à Chypre, en Bithynie, au pays du Gallas, au 

 Harrar, au sommet du Meru (4,700 mètres) et du Kilio (4,800 mètres); cette espèce 

 est répandue généralement des montagnes de la Méditerranée à la Perse et aux 

 Canaries, et ses graines légères et ailées ont dû gagner facilement par les grands 

 courants atmosphériques les sommets bien plus éloignés de l'Afrique tropicale. — 

 Stihiihiria mont i cola A. Br., du Dedjen (Abyssinie) à 4,000 mètres, doit être rap- 

 proché de S. aqiiatica d'Europe. — Htenophragina Thalianum L., espèce trè- ré- 

 pandue en Europe se retrouve en Abyssinie et au Kilimandjaro. — Ceraftiuut cacspi- 

 tosinii Gilib. (C. vult/atinii Auct.), et ses variétés analogues à celles de A. alhida, 

 croît sur les montagnes de l'Inde, de Ceylan, de Java, aussi bien que sur celles de 

 l'Afrique tropicale. Toutes ces espèces sont donc identiques ou tout à fait affines 

 de plantes très généralement répandues en Europe, tandis qu'en Afrique elles 

 paraissent localisées sur quelques hautes montagnes. Quelques-unes dont les graines 

 sont très légères peuvent avoir été transportées par de forts courants atmosph('riques. 

 Il est fort probable que ce mode de transport n'a été que le complément d'un trans- 

 port par les oiseaux migrateurs. Quant aux formes très semblables mais non entière- 

 ment assimilables aux espèces européennes. M. Engler incline à croire cjue leur immi- 

 gration est de plus ancienne date et qu'elles se sont modifiées peu à peu. Il semble que 

 la période pluviale admise par les géologues pendant la période glaciaire, période 

 pendant laquelle il est reconnu que les glaciers africains eux-mêmes étaient bien plus 

 étendus qu'aujourd'hui, a dû être essentiellement favorable à ces migrations de 

 plantes. Les variations de ces plantes montagnardes en Afrique sont de même ordre 

 que celles qu'on observe sur leurs congénères de l'Europe septentrionale, tandis qu'il 

 n'y a pas beaucoup de caractères communs entre cette flore des hauts sommets afri- 

 cains et celle de la flore des sommets méditerranéens et encore moins avec celle des 

 montagnes asiatiques, remarcjuable par l'abondance des plantes laineuses, toraen- 

 teuses et spinescentes d'un aspect désertique qui font presqu 'entièrement défaut dans 

 les grandes montagnes de l'Afrique tropicale. Parmi les plantes subalpines ou sim- 

 plement forestières, quelques types européens sont également réiDandus en Afrique : 

 Sanicula eiiropœa, ombellifère liien commune de nos bois, se trouve dans les régions 

 forestières de l'Abyssinie, du Nyassa, du Natal, du Cap et jusqu'aux Comores et à 

 Madagascar, avec des variations très légères de dimensions ou de coloration des 

 fleurs qui ne sont dues qu'à une plus longue période de végétation. Un Sureau, très 

 voisin de Sainbvcus ebi/luii, a été envoyé récemment à M. Engler d'Abori, Kikuyu 

 et de l'Ouganda. Rappelons que cet arbuste européen s'est étendu d'autre part jusqu'à 

 Madère et à l'Himalaya du N.-O. — Vcronica afmchaiiiiedryx Engler, de l'Est afri- 

 cain, etc., dérive certainement de V. chamadrys et F. aby-ifinica Fresen des mêmes 

 régions se di.stingiie à peine de F. montana. Enfin, le Populns etiplirafica Oliv., si 

 connu dans la région méditerranéenne, a presque rejoint l'Equateur, à Korokoro. 



M. Engler croit que le plus grand nombre des variétés constantes n'ont pu être 

 fixées qu'après une période géologique d'assez longue durée et qu'elles sont dues 

 surtout à des influences climatériques. C'est à cette même influence qu'il attribue la 

 formation de beaucoup d'espèces ligneuses ou xérophytes qui appartiennent à des 

 groupes mésophytes, il y voit une adaptation de protection contre les climats secs. 



(A. Englee, Plants of tlic Northern l'emperafr zone in their Transition to the High 

 Mountainx of Tropical Africa, dans Aîinals of Botany, oct. 1904, p. 523-540). 



Le Virecteur Gérant, 



A. DOLLFUS. 



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