Notes spéciales et locales. 113 



quettes dont on a besoin. Elles sont minuscules et aucunement encombrantes pour 

 le maniement des insectes dans une collection. Elles flattent l'œil, donnent un aspect 

 de propreté qui n'est pas à dédaigner et enfin elles assurent une connaissance plus 

 étendue de la dispersion des espèces. 



Vous tous, jeunes entomologistes, décidez-vous donc à faire ces modiques dépenses 

 pour la bonne tenue des espèces que vous récoltez. Faites au moins imprimer des 

 étiquettes en blanc avec votre seul nom au-dessous; vous inscrirez à la plume dans 

 l'espace libre au-dessus le nom précis de localité et la date de la capture. Ces éti- 

 quettes ne doivent pas avoir plus de 5 millimètres de large sur 10 de long. Plus 

 elles sont petites, plus elles sont préférables. Tirées en petit nombre, elles se vendent 

 assez cher, car un millier est vite employé, mais en vous adressant à un lithographe 

 bien outillé, vous pouvez en avoir pour peu d'argent une provision considérable. 



Broût-Vernet (Allier). """""""I '""'"''"'" I H. du Buisson 



Question. — Sur la migration vespérale des moustiques. — A-t-on jamais expliqué ce 

 fait, bien connu dans tous les pays à moustiques et utilisé pour leur chasse, qu'au mo- 

 ment du coucher du soleil tous les « cousins » de l'intérieur cherchent à sortir, et ceux 

 du dehors à rentrer, les uns et les autres venant se heurter, en sens inverse, contre 

 les vitres ? Ne serait-ce point (quelque paradoxal qu'il semble) pour obéir tous à 

 la loi d'attraction de la lumière disparaissante, les uns la voyant, par contraste, 

 où elle est réellement, au dehors, les autres, par mirage, en image virtuelle, formée 

 en arrière des vitres, sur la matité des façades, par les derniers rayons obliquement 

 venus de l'horizon ? 



Saint- Vallier-de-Thiey (Alpes-Maritimes). A. Guébhard. 



Observations philologiques. — La place nous manque pour donner in extenso les 

 communications nouvelles de nos correspondants au sujet de la prononciation du 

 mot taon. Nous extrayons de ces lettres les lignes suivantes et nous croyons qu'il 

 est inutile de pousser plus loin cette petite enquête qui est plutôt du domaine de 

 la philologie que de l'histoire naturelle. 



En principe, vos savants correspondants auraient raison contre l'Académie elle- 

 même, si le mot français taon dérivait uniquement du vieux français faraii, élidé 

 en tan. Mais c'est qu'il y a malheureusement un autre vieux mot français tahon, 

 qui est l'origine de notre orthographe moderne taon, élidé en ton dans sa pronon- 

 ciation. 



Aussi l'Académie a-t-elle adopté à diverses époques les deux prononciations tan 

 et ton, suivant qu'elle a fait dériver le nom de cet insecte de tuvan ou de tahon. 



Et puis ici, ce n'est pas tant sur les analogies que sur l'usage qu'il faut se baser 

 en pareil cas; on ne doit pas dire que taon doive nécessairement se prononcer comme 

 Laon, paon et faon. En effet, à ce compte-là, on devrait prononcer comme Laon le 

 nom de Pierre de Craon, or on sait que ces deux substantifs, bien que s'écrivant 

 (le même, ne se prononcent pas toujours de la même manière. Il en est de même 

 pour les autres; n'y a-t-il pas à chaque instant des exceptions aux règles les plus 

 ordinaires? Qu'on les supprime si elles gênent, mais tant qu'on les admet on est 

 bien tenu d'y avoir égarcl, malijré soi. C'est là ce qui nous a forcé d'être d'un avis 

 contraire. 



Paris. D"' Bougon. 



Ainsi que l'a énoncé M. le D' Villeneuve, le mot taon est prononcé tan, principa- 

 lement par les personnes qui ignorent complètement ce que ce diptère représente. 

 Pour ces personnes-là un tan est n'importe quelle mouche qui se pose sur un cheval 

 ou sur une bête à cornes. Les œstres sont tout aussi bien pour eux des tans que les 

 vrais taons petits ou gros. Depuis plusieurs générations on a cultivé l'histoire 

 naturelle dans ma famille et j'ai toujours entendu prononcer ce mot ton. 



Quant au dictionnaire de l'Académie, hélas ! bien que je sois un profane en litté- 

 rature, je n'ose guère parfois m'y rapporter dès qu'il s'agit de science. 



Voyez, par exemple, le mot palpe. Il doit donc être employé au féminin? Les 

 gens "trop lettrés disent une jmlpe de hanneton, mais nous, vulgaires naturalistes, 

 nous avons une orthographe fantaisiste, nous sommes unanimes à écrire les palpes 

 labiaux. Enfin, s'il faut se corriger, je le ferai volontiers, on n'a qu'à en convenir. 

 J'écrivais une éhjtre, aujourd'hui je me suis mis à écrire un élytre, pour faire 



