1 B2 G. MiNGALiD. — Nouvelles capiurex de IHalypsyllus casions Rits. 



Malgré mes minutieuses reclierches dans la fourrure d'une vingtaine de 

 Castors qui sont passés par mes mains depuis une quinzaine d'années, je n'ai 

 point trouvé la nymphe thi l'IidijpsyUiis. C'est avec celle de l'œuf la dernière 

 découverte à faire pour connaître le cycle coni|»let des métamorphoses de ce 

 curieux coléoplère. 



Tous les Castors ne sont pas parasités. Sur quelques-uns de ces animaux 

 ou sur leurs dépouilles, qui me sont parvenus plus ou moins rapidement 

 après leur mor't, je n'ai a|.)er-i,;u ni Plahjpsyllus casions Rits., ni Schizocurpus 

 Mirigaudi Trouessart; taudis (pie j'ai vu aliondaniment i'acarien sur les Castors 

 où j'ai capturé le coléoplère. 



Le dernier Castor que j'ai observé était en vie, mais blessé mortellement 

 par le piège au moyen duquel on l'avait capturé. Il ne m'a donné que 2 IHa- 

 iypsyllux vivants, et encore je ne les ai aperçus que 14 heures (30 mai) après 

 sa mort, au moment même où j'allais procéder à son dépouillement. VA poui'- 

 tant je l'avais peigné soigneusement de son vivant pendant les trois jours 

 que je l'ai gardé captif (27-28-29 mai), et immédiatement après sa mort et 

 en tous sens alors qu'il était encore chaud. J'étais cependant convaincu que 

 ce Castor devait avoir quelques l'iatypsyllia; car j'avais trouvé dans sa four- 

 rure quelques Scldzocarpus vivants. Mais j'étais convaincu aussi que les 

 Plalypsyllus devaient ôti-e peu nombreux, parce que les Scldzocarpus étaient 

 eux-mêmes rares. 



Il y a donc peut-être lieu de penser que le l'UUypsyllus, sur le Castor vivant, 

 est casanier; tandis que sur le Castor mort, ainsi que je l'ai observé maintes 

 t'ois, il est toujours en mouvement, apparaissant au sommet des poils, puis 

 disparaissant ra|)idement dans la fourrure pour aller ressortir plus loin. 

 H en est de même poui' les larves que j'ai capturées et qui sont tout aussi 

 agiles que l'insecte parfait. 



Le Castor devient de plus en plus rare, par suite de la chasse incessante 

 (ju'on lui fait. Il s'en prend encore quelques individus isolés depuis Pont- 

 Saint-Esprit jusqu'à Arles. Le Castor habile le Gardon ; il remonte celle 

 rivière jusqu'au Pont-du-Gard. Mais c'est surtout dans les îles du Petit-Rhône, 

 depuis Fourques jusqu'au mas de Sauvages, que se sont réfugiées les der- 

 nières colonies de ce gros rongeur aquatique, et c'est dans ces petites îles 

 appelées ilous qu'ils construisent leurs terriers. On en capture aussi dans 

 le grand Rhône, depuis Arles jusqu'à l'usine du Solvay, aux Salins-de-Gii'aud, 

 près Port-Saint-Louis-du-l\hône. Il y a encore quelques années, l'île de la 

 Cappe, sous Arles, était habitée par une colonie de Castors. 



Il est réellement dommage de voir disparaître petit à petit, de noti'e faune 

 française, et cela par le seul fait de l'homme, une espèce de mammifères si 

 intéressante pour le naturaliste. On oublie que le Bas-Rhône est sa dernière 

 station en France et une de ses dernières en Europe. 



Depuis de nombreuses années, M. le professeiu^ Valéry Mayet (1) et moi (2) 

 avons demandé la protection et la conservation du Castor du Rhône, au 

 moins pendant le temps où la chasse est fermée. Une petite satisfaction a été 

 déjà accordée, celle de la suppression de la prime de 13 francs payée pen- 

 dant longtemps aux chasseurs par le Syndicat des digues du Rhône de Reau- 

 caire à la mer. Mais il serait fort à désirer que les pouvoii's publics allassent 

 plus loin et protégeassent enfin plus eflicacenient ce bien intéressanl niaui- 

 niifère. 



Nîmes. Galien MiNGAun. 



(1) Valéry Mayel. Le Caslor du Hlione. Congrès international de Zoologie. Paris, 1889. 



(2) Galieu Mingaiid. La protecUoa du Castor du Rhône. Bull. Soc. Etude Se. Nat. Nîmes, 18'J(i. 



