Notes spéciales et locales. 165 



J'en dirai autant du Martin-Pêcheur, Alcedo ispida, auquel je creusai, à l'aide 

 d'une tarière, plusieurs trous dans une carrière abandonnée, près de cette habita- 

 tion en forêt où j'ai résidé pendant cinq ans. Aujourd'hui encore, depuis 1894, ces 

 mêmes trous sont occupés, sinon par le même couple, au moins par les descendants. 

 Cette année, en mai, un de ces trous, seul habité, contenait sept petits dont les 

 plumes connnençaicnt à se montrer; j'en pris un, mais un mal intentionné découvrit 

 le trou qu'il brisa à l'aide d'un couteau sans doute pour pouvoir capturer les 

 jeunes. Dix jours après la mère adopta la deuxième galerie, y déposa également sept 

 œufs qui subirent le même sort, la galerie fut élargie pour pouvoir y passer la main 

 et la nichée fut enlevée. La pauvre mère Martin-Pêcheur voudrait essayer encore 

 une troisième nichée, car au '60 juin elle avait pondu son quinzième œuf dans la 

 même galerie; hélas, le même sort lui sera réservé; cet endroit est fréquenté par qui 

 ne pardonne pas au Martin-Pêcheur de se nourrir des petits fretins, chabots, 

 épinoches, etc. 



J'ai vu la Buse commune, l'Epervier, le Hobereau, la Cresserelle, la Hulotte, 

 le Troglodyte et tant d'autres, revenir tous les ans nicher aux mêmes endroits; 

 aussi est-il bien certain que tous sont dans le même cas. Pourquoi ces bandes innom- 

 brables d'échassiers et palmipèdes venant du nord pour hiverner dans des contrées 

 plus clémentes s'en retourneraient-elles avec tant de hâte, pour y nicher, aux 

 approches de mai, dans ces contiées lointaines de l'extrême nord, si elles n'y 

 étaient attirées par l'attraction du pays natal oîi, en cette saison, elles trouvent 

 la sécurité et le bien-être néces,saire à l'évolution de l'espèce. 



Certains sujets sont attachés à leur ancienne demeure. 



Je citerai à ce propos un couple de Geciuiis raiiiis qui, après le rude hiver de 

 1879, vint s'installer dans une forêt de Saulxures-lez-Bulgnéville (Vosges), et adopta 

 pour résidence d'été un vieux chêne creux. Quelques années après, un deuxième 

 couple s'in.stalla dans un autre chêne creux à cinq cents mètres de là au bord de la 

 forêt. Pendant longtemps je vis en été ces mêmes couples, ou tout au moins les 

 enfants de la même souche, nicher dans ces mêmes chênes. Je savais les faire venir 

 à l'appel en imitant leur cri, mais je ne les tuais pas, je me procurais seulement 

 un jeune ou deux à la sortie du nid. Depuis deux ans ces arbres sont coupés et 

 ces intéressants et rares oiseaux pour nos régions ont disparu : malgré mes re- 

 cherches dans la forêt, toutes les fois que je puis me rendre au pays, je n'entends 

 plus, je ne fais plus venir à l'appel ce beau Picidé. 



Les Pies-grièches aussi sont très attachées au lieu qui les a vus naître. Depuis 

 trois ans j'ai vu, et plusieurs de mes amis aussi, un couple de Imiuus crcvhitnr 

 nicher sur le même arbuste d'aubépine, au bord d'une prairie. En 1904, au 29 mars, 

 le premier nid de cet oiseau fut enlevé avec les six œufs qu'il contenait; huit jours 

 après, un second nid fut reconstruit sur une branche voisine ; six œufs également 

 y furent pondus et vinrent à bien. Cette année, en 1905, le même couple, sans doute, 

 a reconstruit son nid, non pas sur l'aubépine mais sur un saule voisin; la première 

 ponte fut également enlevée et quelques jours s'étaient à peine écoulés qu'un 

 deuxième nid était reconstruit à vingt mètres de là ; la mère y déposa également 

 six œufs que je n'ai pu surveiller depuis, n'ayant pas le temps de m'éloigner. 

 Depuis deux ans. le même couple de ces mêmes oiseaux niche sur le même orme 

 de la route. De même pour la Pie-grièche d'Italie, l.iniius minor, qui cette année 

 nous est revenue fort tard, l" juin. 



Pour la Pie-grièche écorcheur, Lniiiiis cdllurio, elle devient rare, par le seul 

 motif qu'elle est souvent victime du dénichage jsar les gamins. Il y a deux ans, 

 un couple qui, depuis longtemps déjà, revenait dans le même canton, avait établi 

 son nid sur un églantier, au milieu d'une haie touffue ; fin mai, ce nid contenait 

 six œufs et la mère couvait depuis un jour seulement, lor.sque des gamins prirent 

 le nid. Tous les jours je venais visiter cet endroit, je vis le larcin aussitôt. Deu.x 

 jours après, quel ne fut pas mon étonnement en voyant, à quelques mètres à peine, 

 un second nid parfaitement terminé, et huit jours après la mère commençait à 

 couver six œufs encore lorsque le même sort lui arriva, le nid fut également brisé. 

 Je pensais que mes Pies-grièches s'éloigneraient de ce lieu funeste; pendant plu- 

 sieurs jours je cherchais dans les bui.ssons d'alentour, je ne voyais plus que le 

 mâle et je craignais que la femelle eût été prise sur son nid ; pas du tout, elle avait 

 reconstruit un autre nid. à vingt mètres de là, dans un buisson de cerisiers, où les 

 gamins n'ont pu le découvrir. Cette fois le nid ne contenait plus que cinq œufs qui 

 arrivèrent à bien. Ce fut un total de dix-sept œufs pondus par la même mère en 

 moins d'un inois, y compris la confection des trois nids, ce qui prouve combien la 

 nature est féconde et combien ces oiseaux mettaient d'empressement pour se donner 

 une progéniture. Combien d'autres faits intéressants ne pourrais-je pas citer, ma 

 plume est impuissante à rendre exactement les observations étonnantes que j'ai pu 

 faire pendant le cours de ma vie, au milieu des bois où dans le,s diverses régions 

 de la France que j'ai eu le loisir d'étudier. J'espère bientôt y revenir. 



Manonville (Bleurthe-et-Moselle). Lomont. 



