186 Noies spéciales et locales. 



NOTES SPECIALES ET LOCALES 



Le rôle de la déshydratation, dans la métamorphose d'Ocneria dispar. ■— Le 



10 juillet dernier, je trouvai dans un bois, sous un lambeau d'écorce gisant à terre, 

 une chenille d'Ocneria dis2Jar sur le point de se chrysalider. Quelques fils devant 

 servir de points d'appui au futur cocon étaient déjà jetés à droite et à gauche, 

 preuve certaine que le moment de la métamorphose était proche. Je capturai la 

 chenille et je constatai à mon retour que, malgré les cahots de la route, quelques 

 brins de soie avaient encore été filés dans la boite qui la contenait. Mon intention 

 était d'empêcher, ou tout au moins de retarder la chrysalidation, en maintenant 

 la chenille dans une atmosphère saturée d'humidité. M. Bataillon a montré en 

 effet que la métamorphose s'accompagne d'une diminution de poids provenant 

 d'une perte d'eau assez considérable dans l'organisme de la larve, et il semble 

 possible, par conséquent, de retarder cette métamorphose en empêchant la trans- 

 piration. 



A la campagne, dans l'impossibilité de me procurer même une cloche à bord 

 corrodé, j'installai ma larve sous une boîte ouverte reposant sur une lame de 

 verre recouverte d'un entonnoir renversé, également en verre. La base de l'enton- 

 noir était entourée d'un linge mouillé assurant un contact le plus parfait possible 

 avec la lame de verre, et le goulot était obturé par un morceau d'épongé sur lequel 

 je versais un peu d'eau tiède au moins dix fois par jour. Enfin je plaçai sous 

 l'entonnoir une coupelle contenant une éponge imbibée d'eau tiède. Cet appareil 

 peu élégant me donna cependant le résultat que je cherchais et les parois de 

 ma cloche improvisée ruisselèrent bientôt de gouttelettes provenant de la vapeur 

 d'eau condensée. 



Dans l'après-midi du 10 tout se passa normalemimt; de rares fils de soie furent 

 jetés et je pus croire que l'animal allait procéder à la confection de son cocon. 

 Mais vers cinq heures la chenille, jusqu'alors à peu près immobile, commence 

 à donner des signes évidents de malaise et d'inquiétude. Elle s'agite, se balance 

 à droite et à gauche et enfin quitte sa boite pour aller se fixer à la paroi de 

 l'entonnoir. A neuf heures du soir, elle occupe toujours la même position. Ne 

 voulant pas qu'elle se mouille outre mesure, je soulève l'appareil et la replace 

 dans sa boîte où elle se tient immobile. 



Le lendemain matin je l'y retrouve; elle n'a pas bougé. Je continue pendant 

 toute la journée du 11 à humecter l'éponge d'eau tiède, l'eau ruisselle toujours 

 contre le verre. La chenille semble avoir renoncé à filer, il n'est pas sorti de soie 

 des glandes depuis l'après-midi d'hier. Jusqu'au soir elle reste ainsi dans une 

 immobilité complète et je commence à croire qu'elle ne se transformera pas. 



Le 12, à dix heures du matin, je trouve la chrysalide formée dans la boîte. A côté 

 gît la dépouille larvaire. Quant au cocon il n'y en a pas trace; la chenille s'est 

 transformée en gardant dans sa chrysalide tout le contenu des glandes séricigènes. 



M. Bataillon avait pris plusieurs chenilles de Scricaria mûri au moment de 

 la montée et les avait placées sous une cloche de petit calibre. L'humidité obtenue 

 par ce moyen avait été suffisante pour diminuer la transpiration et retarder de 

 dix jours la métamorphose. Les chenilles n'avaient pas filé et ne s'étaient pas 

 débarrassées de leur enveloppe larvaire dans laquelle était incluse la chrysalide. 

 Le procédé que j'ai employé est beaucoup plus violent ; l'atmosphère, sous l'enton- 

 noir, devait être complètement saturée de vapeur d'eau. Cependant la chrysa- 

 lidation s'est produite le surlendemain du début du filage, c'est-à-dire sans retard 

 appréciable. De plus la mue s'est effectuée sans difficulté. Le filage seul n'a pas 

 eu lieu. 



La chenille, au moment de sa capture, devait être en pleine histolyse et avoir 

 éliminé une quantité d'eau suffisante pour lui permettre d'achever son évolution. 

 Pour avoir un retard dans la nymphose, il eût fallu sans doute commencer l'expé- 

 rience un jour plus tôt. Comment expliquer alors le non-fonctionnement des 

 glandes à soie ^ Le résultat semble paradoxal : une chenille, placée dans des condi- 

 tions telles que la transpiration lui devient impossible, devrait avoir avantage à 

 éliminer le contenu de ses glandes séricigènes afin d'abaisser sa turgescence et 

 de concentrer son milieu intérieur. Dans l'expérience de Bataillon, où le ver 

 pris à temps ne peut se métamorphoser, on conçoit qu'il n'éprouve pas le besoin 

 de filer. On pourrait admettre l'existence d'un réflexe se produisant seulement 

 quand l'histolyse est suffisamment avancée. Il n'en est rien puisque dans mon 

 expérience, où la nymphose et la mue chrysalidaire sont normales, il n'y a pas 

 d'évacuation de soie. 



