16 Faits scientifiques. 



Le genre Fi nus apparaît en Europe dans le néocomien du Havre. La craie 

 inférieure marque donc, ajoute Saporta, une ère de diffusion pour la famille 

 des Abiétinées dont les grands types (Pins, Sapins, Cèdre^s, Tsugas) ont rela- 

 tivement peu changé depuis lors. 



Dès le début du tertiaire (Eocène), certaines formes spécifiques très voisines 

 des formes actuellement vivantes sont déjà constituées. Des Sapins très voisins 

 d'Abics j/t'cfiiirita et de Ficeu cxceha, sinon identiques, se propagent lentement 

 dans l'Europe septentrionale. 



A l'oligocène, on trouve dans les couche-s lignitifères du Nord de l'Allemagne 

 une énorme quantité de Conifères parmi lesquels quelques Ahics, mais surtout 

 des C'upressinées, dont les débris accunmlés ont formé des lits de lignite épais 

 de 2 à 50 mètres. De même, dans les sables glauconieux, à ambre, de l'oligocène 

 du Samland, près Kônigsberg. 



Au miocène. Sapins et Pins couvraient de forêts l'Europe et l'Asie du Nord, 

 Spitzberg (jusqu'au 78"), Islande, Sibérie, Alaska; dans l'Europe moyenne, 

 France et Allemagne par exemple, ces arbres étaient aussi nombreux en formes, 

 quoique moins abondants en individus, que plus tard. Ainsi, à Aix et à Armissan, 

 dans le Midi de la France, on a trouvé une dizaine d'espèces de Pins, qui y 

 étaient alors associées aux espèces encore indigènes actuellement et à celles qui 

 ont émigré dans les régions plus chaudes (Bernard). 



D'ailleurs, les formes d'Ahien, Firea, Pinint et Cedrux étaient, dans tout le 

 tertiaire moyen et supérieur, répandues depuis la Sibérie jusqu'au Vivarais et 

 à l'Auvergne (Abbé Bonlay, 1887, 1892) et en Languedoc. 



Au pliocène, plus de doute sur l'identité des formes avec les espèces actuelles. 

 En plusieurs points d'Europe centrale et occidentale, en France notamment, on 

 a trouvé de nombreux débris du Sapin pectine, du Pin silve.stre, etc. dans les 

 sédiments pliocènes. Ainsi, dans les forêts vierge.s, du pliocène du Cantal ensevelies 

 brusquement sous les cinérites, Rames et Saporta (1884) ont reconnu une flore 

 très curieuse par son identité avec les formes actuelles et par ses curieuses asso- 

 ciations (1) associées à des plantes disparues ou reléguées aujourd'hui dans 



le Midi de la France ou de l'Europe, comme V itix snhiiitKjrd, Bamhum IiiriJunensia, 

 Siiiilii.f iiKiii iiimiivii, S(i!<!<(if)iis iiffiniKiriiiii et Foriftiaiiinii, etc. 



A la même époque, qui précéda de peu la période glaciaire, de vastes forêts de 

 Conifères couvraient le Norfolk et autres parties de l'Angleterre, encore réunies 

 peut-être à l'Armorique française. Leurs débris, où on reconnaît le Sapin, l'Epicéa, 

 le Pin silvestre, Ta.tiis hnccata, etc., identiques aux types actuels (Saporta) ont 

 formé le forfst hed des géologues anglai.s. 



Puis survint la phase d'extension des glaciers dont la nappe recouvrit une bonne 

 partie de l'Europe sur plus de 6.000.000 de kilomètres carrés. Chassés par les 

 glaces et le refroidissement de la température, une foule de végétaux et d'animaux 

 disparurent ou émigrèrent vers le Sud ; la persistance post glaciaire de l'abais- 

 sement de la température moyenne et la formation des sillons marins de la 

 Manche et de la Baltique les empêchèrent, pour la plupart, de reprendre leur 

 ancien domaine septentrional. Tel fut le cas de VAbiex pectiiiat<i qui, cependant, 

 put remonter à l'époque des tourbières anciennes jusqu'au Danemark (Pugaard, 

 1853) et même aux Orcades et aux Slietland (Edmonston, 1841). Mais ce retour 

 au Nord fut de courte durée, et le Sapin ne conserva définitivement que la partie 

 Sud de son aire de dispersion, si étendue primitivement vers le Nord d'oxi il est 

 d'ailleurs venu, n 



(Cl. Roux, Le domaine et la vie du Sapin (Abies pectinata DC.) autrefois et 

 ((ujourd'hui, et principalement dans la rénion lyonnaise ; gr. in-8°, 148 p., 1 carte 

 (Extr. des Annules Soc. Botanique, Lyon, 1905.) 



(1) Rappelons que noire coUaboraleiir et niiii. M. Marly. a pulilié de fori inléressanis travaux 

 sur la flore des Cinérites du Canlal. 



Le Directeur Gérant, 



A. DOLLFUS. 



Imp. Oberthûr. Rennes— Paris 199306). 



