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En somme, si l'on veut utiliser ces ouvriers , il ne suffit pas de leur donner 

 do l'ouvrafi'e, il faut les surveiller, les diriger et les aider. Un squelette de petit 

 vertébré (de souris ou de rat, par exemple) me prend doux ou trois séances de 

 cinq à quinze minutes chacune. Dans la première, je dépouille, vide et dégrossis 

 l'animal ; dans la deuxième, souvent inutile, je rectifie et j'avance la besogne, 

 portant les ciseaux ou les pinces aux points qui ont été négligés, dilacérant et 

 arrachant les aponévroses qui recouvrent et protègent les muscles encore in- 

 tacts, etc. ; enfin, dans la dernière, j'arrache et je coupe ce qui reste des aponé- 

 vroses, ainsi que les ligaments inutiles et je vide l'intérieur du crâne en y in- 

 jectant de l'eau avec une seringue par le trou occipital. Cela fait, je livre encore 

 le squelette aux têtards pour qu'ils y mettent la dernière main; puis je le retire 

 et le fais sécher dans une position convenable en l'épinglant sur une planchette 

 de liège. 



Quand, au lieu de squelettes complets, il ne s'agit que de crânes de petites 

 dimensions, la préparation à l'aide de pinces et du scalpel après macération dans 

 l'eau ou au sortir de l'alcool en est si simple et si rapide, qu'il ne vaut pas la 

 peine alors d'attendre après les têtards. Pour des crânes plus gros (crânes de 

 lapins ou de chiens, par exemple), il faut absolument renoncer au secours des 

 têtards, car ceux-ci auraient trop à faire; la besogne d'ailleurs est relativement 

 grossière. Le mieux est de préparer ces pièces, macérées assez longtemps dans 

 l'eau, directement à l'aide des pinces et du scalpel. Si l'on est pressé ou si l'on 

 craint la mauvaise odeur, on pourra les préparer en les faisant cuire dans une 

 dissolution de carbonate de potasse ou de soude. Tandis que la coction ramollit et 

 détache les chairs, le sel alcalin détruit la matière graisseuse des os. Pour la 

 préparation d'un crâne de lapin, la pièce étant mise à l'eau avant qu'elle ne soit 

 chauffée et y demeurant jusqu'après refroidissement, trois minutes d'ébullition 

 sont parfaitement suffisantes. Les os préparés par ce procédé sont plus fragiles 

 que ceux qui n'ont subi que la macération simple à froid; mais ils ne suintent 

 pas la graisse et ne répandent pas de mauvaise odeur comme ceux qui ont 

 incomplètement macéré ou ont été cuits dans l'eau pure. 



Mes petits crânes et squelettes sont tous conservés dans des tubes de verre 

 solidement bouchés, de longueur uniforme (9 cent, pour les crânes, 20 cent, 

 pour les squelettes) et de diamètre variable suivant la grosseur de l'objet. De la 

 sorte, les dents ou les os qui tombent par accident ou sont détachés pour l'étude 

 ne se perdent point, et la pièce est à l'abri des insectes etde l'humidité. Ces tubes 

 sont ensuite classés dans des cartons de dimension uniforme. 



En aucun cas, dans une collection d'étude et non d'apparat, les squelettes ne 

 doivent être vernis. 



(A suivre.] 



Fernand Lataste, 



NOTE SUR L.\ STAUROTIDE DU MORBIHAN 



ET SES DIVERSES VARIETES 



Depuis longtemps , de nombreux minéralogistes, avec lesquels je suis en 

 relation d'échange, s'étonnent de voir figurer sur mes listes à'oblaia de nom- 

 breuses variétés de staurotides et la plupart me prient de leur indiquer les 

 caractères distinctifs de ces diverses espèces. De plus, j'ai constaté que dans 

 beaucoup de collections très com[ilètes de minéralogie, on y voyait à peine trois 

 ou quatre spécimens de ce minéral. 



Telles sont les raisons qui m'ont fait croire que la staurotide était peu connue 



