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FLORULE ADVENTICE DE MALZÉVILLE PRÈS NANCY (1881-1883) 



A mesure que les relations entre pays éloignés deviennent plus fnkjuentes et 

 plus faciles, à mesure que les voyages et les transports de marchandises se mul- 

 tiplient avec les voies de communication, on observe de jour en jour des cas plus 

 nombreux de migrations végétales. L'étude des plantes adventices devient de 

 plus en plus importante; aucune flore ne pourra [ilus bientôt se passer d'un 

 appendice renfermant un catalogue de ces plantes, avec l'indication précise du 

 lieu et de la date de la découverte. C'est un élément d'intérêt nouveau qui vient 

 redonner un peu de piquant à l'étude bien rebattue et bien vite épuisée d'une 

 flore locale, forcément restreinte à un ra3'on peu étendu et où les trouvailles des 

 plantes indigènes deviennent de jour en jour plus problématiques. L'étude des 

 plantes adventices est même peut-être plus passionnante que celle des bonnes 

 espèces spontanées qu'on détermine à cou|) sur avec le premier livre de botanique 

 venu. Ces étrangères, quelles sont-elles? D'où viennent-elles? Qui les a amenées? 

 Ce sont des vo3'ageuses sans doute, mais des voyageuses sans papiers. 11 faut 

 arracher à leur mutisme le nom de leur famille et celui de leur patrie. 11 y a là 

 une véritable énigme, quelque chose qui vous intrigue et qui ajoute à l'intéiët 

 purement scientilîque. 11 faut bien, à mesure que pour les plantes indigènes on 

 voit diminuer sinon le nombre des espèces, au moins le nombre des stations, et 

 que le dessèchement des marais, le défrichement des grands bois, forcent les 

 plus l'ares, les plus exquises, qui sont aussi les plus susceptibles, à reculer jus- 

 qu'au delà des limites de la campagne civilisée, il faut bien chercher dans les 

 gains éphémères d'espèces banales et cosmopolites une compensation à la perte 

 de vieilles stirpes nationales. Celles-ci, c'est le passé; celles-là, c'est l'avenir. 

 Un jour probablement, quand le sol entier sera sinon cultivé, au moins discipliné, 

 il n'y aura plus que des plantes adventices, que nous cultiverons sans le vouloir 

 avec nos céréales, mauvaises herbes que nous transporterons partout avec les 

 bonnes. C'est le point de départ de ces naturalisations qu'il s'agit de bien déter- 

 miner dès à présent. Pour les plantes dites spontanées, cette question du point 

 de départ (centre de création) et de la dispersion, ne peut être étudiée qu'à travers 

 la nuit des temps préhistoriques, et même il faut remonter à une époque géolo- 

 gique antérieure. 11 en est de même des races humaines que nous voj'ons de 

 temps immémorial occupant certaines régions et que pour cela nous nommons 

 indigènes, sans plus de raison que lorsque nous nommons spontanées les plantes 

 dont aucun document ne nous révèle l'arrivée à une époque précise. Depuis les 

 temps historiques, il se fait des colonisations à grandes distances, et le résultat 

 de ces déplacements de peuples sera d'amener un groupement définitif absolu- 

 ment diff'érent du groupement antéhistorique. Ce mouvement commence seule- 

 ment pour les plantes. Nos flores ne sont encore que des flores préhistoriqties, 

 sans histoire certaine ni même possible. Mais voilà que l'homme commence à faire 

 voyager les plantes avec lui, à leur imposer ses propres déplacements. Quand 

 l'homme sera déflnitivement casé, les plantes le seront aussi, et le règne végétal, 

 arrivé à son état statique, se réduira à un petit nombre de types répandus dans 

 tout l'univers, autant que le permettra la di9"érence des climats, si toutefois il y 

 a encore des climats. Ces types seront ou bien des types déjà existants aujour- 

 d'hui et dont nous pouvons déjà klans des naturalisations à grande distance sur- 

 prendre la précieuse faculté d'adaptation au milieu qui leur promet un règne 

 universel, ou bien des types résultant de la fusion de certains types actuels des- 

 tinés à disparaître. 



11 importe de ne laisser passer, dès maintenant, aucun vagabond végétal sans 

 le noter au passage, et de saisir les commencements de naturalisation qui, dans 

 quelques années, seraient peut-être déjà insaisissables. Mieux vaut s'exposer 



