— 71 -- 



Une Ascidie composée nous fournit la transition vers les mollusques, c'est un 

 Pyrosomc gigantesque trouvé flottant sur les c.ôles du Sénégal où il répandait 

 pendant la nuit des lueurs d'un eflet merveilleux. D'ailleurs un tiès grand nombre 

 d'animaux marins de class^^s très diverses sont dumis de ces propriétés phospho- 

 rescentes, entre autres les Isis, les Mopsées, déjà indiquées, ainsi que certains 

 crustacés et poissons dont nous aurons bientôt à dire quelques mots. 



En tête des Mollusques nous retrouvons des Brachiopodes identiques aux 

 Térébratules et Waldheimia des terrains tertiaires auxquels appartiennent de 

 même un Pecten et des Dentales trouvés en grand nombre près des Açores, sur 

 un banc auquel le Talisman a laissé son nom. Les Céphalopodes sont peu 

 remarquables et peu nombreux. 



Quelques Annélides aveugles ont été amenées au jour par les chaluts. A côté 

 d'elles on a classé un tube très fin et d'une longueur considérable, enroulé 

 en spirale, mais vide malheureusement; ce tube, retiré d'une profondeur de 

 5,000 mètres, ressemble beaucoup à certains fossiles jurassiques trouvés à 

 Solenhnfen. 



Les Crustacés composent la majeure partie de la population des profondeurs 

 de l'Océan. Pour donner une idée de leur nombre, il nous suffira de dire qu'à 

 eux seuls ils forment une collection de 1,800 bocaux, sans compter une multitude 

 de petits tubes renfermant les animaux de taille minuscule, parmi lesquels une 

 quantité d'Isopodes. La plupart sont d'espèces jusqu'alors inconnues, remar- 

 quables par leur élégance et leurs couleurs éclatantes, d'autant plus intenses 

 que la profondeur où ils habitent est plus considérable : il y a là toutes les 

 nuances intermédiaires entre le rose tendre presque blanc et le pourpre ou le 

 rouge cramoisi touchant au violet; mais, par contre, leurs téguments sont mous 

 et leur cliair peu savoureuse. Ce sont d'abord d'énormes espèces de Crevettes 

 écarlates parmi lesquelles nous signalerons le Gnalhophausia Goliath et le 

 Nematocarcinus ; chez ce dernier et certains autres encore, les pattes sont 

 transformées en antennes et en organes de tact. Suivent les Erijon analogues 

 au tj'pe de Solenhofen, mais aveugles, tandis que les Eryon fossiles ont des yeux. 

 Les Galalhées dont on a trouvé plus de trente espèces nouvelles ont des yeux 

 transformés en épine. Très voisins de ce groupe, sont des Pagurus (bernard- 

 l'ermite) de mœurs singulières; ils se logent dès leur jeune âge dans une 

 coquille proportionnée à leur taille, mais autour de laquelle vient s'établir une 

 colonie à' Epizoanihes qui agrandissent le domicile à mesure que la taille de leur 

 hôte se développe. Notons encore parmi les macroures, un énorme homard des 

 Canaries. Bien moins abondants sont les Brachyures, on y remarque seulement 

 des Lilhodes à carapace épineuse connues seulement autrefois dans les mers 

 polaires (1), puis de grands Portuniens ainsi que des Maïens dont les dimensions 

 sont au contraire peu considérables. 



A la suite des Crustacés viennent les Pycnogonides , ces animaux étranges, 

 au corps si ramassé par rapport à ses pattes d'une longueur démesurée, tenant à 

 la fois de la classe précédente et des Arachnides. Ils sont ici représentés par des 

 Colossendeis, entre autres le C. titan, de 0"'70 en largeur totale, espèce géante 

 par rapport aux Pycnogonides de nos rivages qui dépassent à peine 1 centimètre. 



Pendant les premières expéditions à bord du Travailleur, les simples dragues 

 employées avaient refusé de ramener pour ainsi dire aucun poisson : cette fois, 

 au contraire, au moyen de chaluts perfectionnés, on en a rapporté des quantités 

 vraiment prodigieuses. Un seul coup de fllet entre autres auprès des Açores a 

 capturé 1,000 poissons en compagnie de 1,300 crustacés, sans compter les autres 



(1) Un des faits généraux qui ressortant des dragages sous-marins, c'est que dans les grandes 

 profondeurs, les espèces sont les mêmes partout, aussi bien aux pôles qu'à l'équateur, ce qui 

 s'explique par l'égalité de la température. 



