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Sinioniana; cela résulte de ce lait, déjà signalé précédemment, que dans un 

 même lot deMoitessieries des alluvions de la Garonne, les Fagoli typiques sont 

 en moins grand nombre que les intermédiaires entreles Fagoti et les Simoniana. 

 Pour la j1/. BoKrguignati, quoique l'échantillon unique que j'ai observé si)it bien 

 distinct des deux types précédents, je crois devoir les réunir à eux, parce que ses 

 caractères, de même que dans les cas des Gervaisiana et liollandiana, ne sont 

 que des exagérations, en quelque sorte, de certains des caractères variables que 

 présentent les M. Simoniana et Fagoti. La M. Massoti est caractér-isée surtout 

 par cette espèce de méplat qui occupe immédiatement en dessous de la suture la 

 portion supérieure de chaque tour de spire; mais ce méplat est si peu marqué 

 chez certains individus de Foradade, qu'il est presque impossible de dire en quoi 

 ces derniers diffèrent de certains échantillons des alluvions de la Garonne. 



Enfin la quatrième espèce comprend la M. linnolata du bassin supérieur du 

 Rhône (Alpes ou Jura?) et la ;;?(/(■«?;« des puits d'Avignon. C'est à vrai dire la 

 inoins bonne de nos quatre espèces, pour employer une expression assez usitée; 

 elle ne diffère des Moitessieries pyrénéennes que par l'oblitération partielle des 

 linéoles de malléations, et peut-être est-ce la même espèce qui dans les Pyrénées 

 conserverait intactela délicate ornementation de son test, et dans les Alpes aurait 

 au contraire des malléations plus ou moins effacées. 



Puisque je n'admets que quatre espèces de Moitessieries, quelques-uns des lec- 

 teurs de cette note s'étonneront peut-être de me voir donner des noms de même 

 valeur indistinctement aux onze forme décrites ci-dessus. Il est d'usage en effet 

 de désigner comme variété les formes qui paraissent devoir être réunies spécifi- 

 quement à d'autres précédemment décrites. Mais bien des naturalistes, zoologues 

 ou botanistes (1), ont déjà donné l'exemple de la méthode différente que nous 

 avons suivie. Sans vouloir développer, ce qui nous entraînerait trop loin, les 

 motifs qui peuvent être invoqués à l'appui de cette méthode, je voudrais tout au 

 moins les indiquer sommairement : 



1° Quand on découvre une forme nouvelle, il arrive souvent qu'elle est inter- 

 médiaire entre deux autres précédemment connues et déjà décrites comme 

 espèces. A laquelle de ces deux dernières la rattacher comme variété? Pour le 

 savoir il faudrait entreprendre l'étude comparalive des colonies communes à ces 

 différentes formes, travail presque toujours considérable, et souvent impossible 

 (formes voisines, mais disjointes, espèces rares, fossiles, etc.). 



2" D'autres fois, c'est un groupe très polymorphe et très homogène qui comprend 

 un grand nombre de formes aussi différentes entre elles que bien des espèces 

 réputées bonnes et reliées les unes aux autres, en réalité ou en apparence, par 

 des intermédiaires sans nombre. Citons seulement les Anodontes d'Europe, et les 

 Hélices autrefois confondues sous le nom commode de variabilis. Il serait singu- 

 lièrement arbitraire de vouloir distinguer dans ces multitudes, des espèces et des 

 variétés, et cela dès le début, avant de les connaître même très superficiellement. 

 Pour étudier ces groupi s, pour rechercher les corrélations de certains caractères 

 avec les influences de milieu correspondantes, il est de toute nécessité de choisir, 

 décrire soigneusement et nommer un certain nombre de types, de jalons, pourrait- 

 on dire, également espacés et suflisamment rapprochés, afin que par comparaison 

 avec eux, on puisse en toute rigueur et toute précision désigner, décrire 

 rapidement et reconnaître facilement n'importe quelle forme appartenant au 

 groupe. 



(1) Parmi les Ijotaiiistos, crnis de l'école lyonnaise ont depuis longtemps déjà suivi cette voie, à 

 la suite de M. A. Jordan. Qu'on me permette" de transcrire ici ces quelques mots : a Qui oserait au- 

 jourd'hui assurer que telle plante est une véritable espèce, telle autre une race dérivée de celle-ci, 

 (i« même une simple variété non héréditaire? bans doute, chacun de nous peut avoir une opinion 

 plus ou moins probable sur ces questions difficiles, mais personne assurément ne peut se vanter d'être 

 arrivé à la certitude » {CataUigm: de la flore du hatsin du Ji/iône, par M. le D' Saiut-Léger, préface, 

 p. 3, 1872;. 



