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3" Aux yeux de beaucoup de gens, la découverte d'un intermédiaire entre deux 

 types spécifiques considérés cependant déjà coninii; voisins, semble indiquer la 

 nécessité de réunir ces deux types dans la même es]ièco. Mais les choses ne sont 

 pas aussi simples, et des séries d'échantillons récoltés un peu partout et un peu 

 par tout le monde, excepté par celui qui les étudie, coquettement et métho- 

 diquement rangés en séries sur des cartons, dans un tiroir, ne suffisent pas pour 

 relever les lois complexes de la variabilité de l'espèce. Des individus de formes 

 distinctes appnrliannent soiivent à une mê)ne espèce (1); mais il arrive 

 aussi parfois que des individus d'espèces différentes sont de même forme^. 

 c'est-à-dire assez semblables pour qu'il ne soit pas possible de les différentier, une 

 fois placés les uns à côté des autres en collection (2). On ne saurait donc être 

 trop circonspect lorsqu'il s'agit de préciser les limites d'une espèce, et il est 

 naturel d'abandonner une méthode qui oblige, à chaque nouvelle forme, de 

 supposer connus les rapports exacts de parenté de cette forme avec les espèces ou 

 prétendues espèces déjà nommées. 



4° C'est perdre le plus souvent tous les avantages de la nomenclature binaire, 

 que de s'encombrer de noms de variétés auxquels viennent se joindre encore 

 parfois dos noms de sous-variétés. M. l'abbé Dupuy (3) désigne ainsi qu'il suit 

 un maillot très commun dans la haute vallée du Tech, aux environs de la Preste : 



Pupa megacheilos Cristof. et Jan, var. Bigorriensis Charpentier, subvar. 

 ventricosa Dupuy. 



D'autres disent simplement Piipa leptocheilos Fagot. 



Il faut bien avouer que la seconde appellation est plus commode que la première. 

 Et fût-il démontré que le Pupa de la Preste est bien une variété du mecjacheilos 

 d'Italie, il sera toujours préférable de le désigner sous son nom de leptocheilos, 

 si on veut étudier ses variations et sa distribution géographique dans les Pyrénées. 



5° Enfin, pour résumer et compléter cet exposé de motifs, remarquons ceci : 

 la délimitation précise des groupes spécifiques dans un genre ne peut être que 

 le couronnement pour ainsi dire et le résumé de toute l'histoire naturelle de ce 

 genre; ce travail de s^'nthèse nécessite une étude approf)ndie de la distribution 

 géographique du genre, des modifications produites sous l'influence des milieux, 

 des variations plus ou moins étendues qu'on peut observer dans une même 

 colonie, etc., etc. Vouloir dès le début, et nous ne sommes encore qu'au début de 

 ces études, avouons-le, pour presque fous les genres, vouloir au début, dis-je, 

 établir des coupes spécifiques et des variétés, c'est agir à contresens; il est plus 

 sage assurément de rester en dehors de tout système et de nommer simplement 

 au moyen d'un seul qualificatif joint au nom de genre toutes les formes suffi- 

 samment distinctes qu'on a l'occasion de rencontrer. 



Nous terminerons notre étude du genre Moitessieria par une dernière re- 

 marque. Il ne faut pas croire que les malléatious du test de ces petits mollusques 

 constituent un caractère spécial au genre. Pour ne citer que des espèces de la 

 faune française, les Ancylus lacustris Linné, Planorbis albus iMiiUer et 

 PL Crosseanus Bourg, ont eux aussi des linéoles de malléations. ChezV Ancylus 

 lacustris ces malléations ne se forment que pendant le jeune âge; elles n'existent 



(1) J'ai signalé déjà, ;i. Tuppui Ji; cotte premiùre propositiou, un assez grand nombre de faits 

 précis {De la rariahilitc de l'espèce chez les mollusques terrestres et d'eau douce, 1882, in Associât, 

 tranç., congrès de la Kochelle, p. RiU). 



(2) Je compte donner prochainement des preuves formelles de cette seconde proposition, assez 

 paradoxale au premier abord, je l'avoue. C'est ainsi que les //. nenwralis Linn. et hnrtetisis Miill, 

 sont d'espèces difEcrentes (\e mot espèce entendu comme nous l'avons défini précédemment), quoi- 

 qu'il soit possible, facile même de former en collection des séries d'échantillons conduisant par 

 degré insensible de l'un ,i l'antre type. Il en est de même encore des trois groupes spécifiques'!, 

 a. ccspitum Drap, (armoricana Bourg., introït nota Ziegl., Pisaiiorum Bourg., etc.), Adolfi Pfeifi. 

 (Arigoi Rossm., etc.) et nrcnarum Bourg, {orcnirogn Mab., etc.). Je ne parle pas, bien entendu, 

 d'intermédiaires obtenus par hybridation ou attribuables à cet ordre de phénomènes. 



(3) 1879, Catalogue dcx iiioll. test. terr. et d'eau douce qui rirent à la Preste. 



