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Formica rufa et fusca, mais on ne peut induire de ces faits accidentels que la 

 Slenamma soit parasite ou commensale d'autres fourmis. On la rencontre çà et 

 là dans toute l'Europe. 



Le genre Myrmica ne se fait pas remarquer cliez nous par sa parure ou par 

 le nombre de ses représentants. Peu vai'iées et d'apparence modeste, nos espèces 

 indigènes se recommandent cependant par leur intelligence et leur industrie. Ce 

 sont, en effet, des pasteurs de premier ordre, ne le cédant qu'aux Lasius pour 

 l'élevage du bétail et pour les soins donnés à leurs troupeaux. Il faut aussi leur 

 reconnaître une grande énergie, favorisée d'ailleurs par la puissance de leur 

 aiguillon, et tous ces avantages contribuent à leur faire tenir un rang distingué 

 dans le monde des f )urmis. 



La Myrmica rubida Latr. , plus grande que ses congénères et distincte par 

 son thorax étranglé, non épineux en arrière, est la mieux armée de toutes les 

 fourmis européennes. Son aiguillon justement redouté, même par l'homme, la 

 fait respecter de ses ennemis, bien que son caractère soit peu agressif et qu'elle 

 attaque rarement ses voisins. Elle aime les lieux humides, le bord des ruisseaux 

 et des rivières près desquels elle se creuse des nids souterrains dans les régions 

 alpines ou subalpines de 1 Europe. 



Les Myrmica lœvinodis Nyl. et ruginodis Nyl. ont, comme toutes les 

 suivantes, le thorax non étranglé et muni en arrière de deux épines générale- 

 ment assez longues. Ce sont des espèces ti'ès répandues dans notre pays où elles 

 nichent en terre, la première préférant les lieux humides, l'auli'e au contraire 

 affectionnant les endroits secs, le bord des routes ou la lisière des bois. Leur 

 aiguillon, bien moins fort que celui de la rnhida, est cependant sensible, et 

 chacun en a pu faire l'épreuve, car ces fourmis, connues sous le nom vulgaire 

 de rousseleis, sont celles qui assaillent le plus ordinairement les convives des 

 repas champêtres en s'introduisant sous les vêtements et provoquant par leurs 

 piqûres des démangeaisons désagréables, mais dont l'effet est très passager. Les 

 mœurs pastorales des Myrmica, qui construisent souvent des cases en terre 

 pour renfermer leurs pucerons, forment un des chapitres les plus intéressants de 

 l'histoire des fourmis. 



La M. sulcinodis Nyl., exclusivement alpine, et la M. rugulosa Nyl., de 

 petite taille et assez rare, ont été peu observées, et leurs habitudes ne doivent pas 

 beaucoup différer de celles des précédentes. 



La M. lobicornis Nyl. se plaît dans les lieux élevés et descend rarement dans 

 la plaine. On la reconnaît à la dent aiguë de son scape antennaire et à sa teinte 

 d'un brun noirâtre. Elle est peu batailleuse et son aiguillon assez faible n'est 

 pas à redouter. 



Aussi mal armée que cette dernière, la M. scabrinodis Nyl. supplée à la force 

 par la ruse et l'adresse. Ses instincts pillards et carnassiers s'exercent aux dépens 

 d'autres fourmis dont elle va ravir la proie jusque dans leurs nids. Elle ne dé- 

 daigne pas cependant l'élevage du bétail et construit même des pavillons pour 

 l'abriter. Ses nids, établis dans les endroits secs, sont abondants dans les plaines 

 de toute l'Europe. 



Certaines espèces de Cuba (M. purpiiraia Roger, porphyrilis Roger, Iris 

 Roger, etc.) méritent une mention spéciale, non pour leur intelligence ou leur 

 industrie encore absolument ignorées, mais à cause de la richesse exceptionnelle 

 de leur parure. Ces rares fourmis portent en effet une splendide livrée où la 

 pourpre s'allie aux tons métalliques de l'or bruni. Si l'orgueil leur est connu, 

 elles doivent regarder avec un souverain mépris la foule humblement vêtue de 

 leurs congénères, mais je crois plutôt que dans leur sagesse elles maudissent 

 l'éclat de ce costume qui les signale à l'œil perçant de l'oiseau insectivore, sans 

 leur procurer la puérile satisfaction d'une vanité étrangère à leurs principes. 

 Le genre Cardiocondyla, remarquable par le développement du second nœud 



